Cuando llega el momento de entregar el primer teléfono a un
hijo, muchos padres enfrentan un dilema importante. Este paso no
solo implica satisfacer una necesidad de
comunicación, sino que también abre la puerta a un mundo
digital que puede ser desafiante para un niño. Es clave tomar
decisiones informadas para que este proceso sea positivo y
seguro.

Elegir un teléfono
básico para empezar

Dar un teléfono con funciones básicas en lugar de un smartphone
puede marcar una gran diferencia. Un teléfono
básico, que permite únicamente llamadas y mensajes, es una
excelente opción para los niños que están comenzando. Esto reduce
riesgos asociados al acceso incontrolado a internet o redes
sociales, y ayuda al niño a centrarse en el propósito principal del
dispositivo: comunicarse con sus padres.

Expertos señalan que un
teléfono sin acceso a redes sociales ayuda a retrasar
la interacción con plataformas como TikTok o Instagram.
Estas, aunque tienen herramientas de control parental, no son
recomendables para menores de 15 años debido a los riesgos de
contenido inapropiado y la presión social.

Establecer
límites claros desde el principio

Es fundamental que el uso del primer teléfono esté acompañado de
límites claros. Crear reglas específicas, como
horarios de uso, tiempo permitido y qué aplicaciones puede usar, es
una forma efectiva de enseñar responsabilidad. Por ejemplo,
establecer que el teléfono debe cargarse en un área común durante
la noche evita el uso excesivo y asegura un buen descanso.

Si bien los controles parentales son herramientas útiles, no
deben ser el único recurso. Los niños aprenden rápidamente a eludir
bloqueos, por lo que es vital complementar estas medidas
con una comunicación abierta sobre el uso del dispositivo.
Además, enseñar a los niños sobre el impacto y la permanencia de lo
que comparten en línea fomenta un uso más consciente y seguro.

Fomentar
conversaciones abiertas sobre tecnología

Aprovechar la entrega del primer teléfono para hablar sobre los
riesgos y beneficios de la tecnología es una oportunidad
invaluable. Discutir temas como el ciberacoso, los
contenidos inapropiados y la privacidad en línea los
prepara para enfrentar situaciones difíciles. Durante estas
conversaciones, es importante escuchar sus opiniones, resolver
dudas y establecer un espacio de confianza.

Hablar regularmente sobre su experiencia con el teléfono crea
una conexión que permite identificar posibles problemas temprano.
Por ejemplo, si un niño se siente excluido dentro de su grupo
social por no tener un smartphone, explicarle las razones detrás de
la decisión del teléfono básico puede fortalecer su comprensión y

autoestima.

Incentivar
la responsabilidad y el equilibrio

Dar un teléfono no debe significar regalar libertad absoluta. Es
clave que los niños comprendan que el dispositivo implica
responsabilidad. Esto puede lograrse estableciendo
consecuencias claras por el mal uso del teléfono. También
se puede fomentar la autogestión, animándolos a establecer límites
personales sobre el tiempo que pasan frente a la pantalla.

Por otro lado, introducir el uso de herramientas para la
gestión del tiempo, como temporizadores en
aplicaciones o descansos programados, puede ayudar a los niños a
equilibrar su tiempo digital con otras actividades, como el estudio
o la práctica de deportes.

Construir una base
de educación digital

La educación sobre ciudadanía digital debe comenzar con la
entrega del primer dispositivo. Enseñarles conceptos como el
respeto en línea, la importancia de las contraseñas seguras
y los riesgos de compartir información personal en redes
es esencial. Se puede complementar con el uso de un contrato
familiar que detalle las responsabilidades tanto de los padres como
de los hijos respecto al uso del dispositivo.

Con el tiempo, estos valores se convertirán en un hábito,
impactando significativamente cómo manejan la tecnología en su
adolescencia y adultez. Además, los padres que modelan un uso
responsable evitando estar constantemente con el móvil, por
ejemplo, refuerzan estos aprendizajes en sus hijos.

El primer
teléfono no solo satisface una necesidad de comunicación, sino
que también representa una herramienta valiosa para guiar a los
niños en el manejo de la tecnología de manera segura y
consciente. Aunque cada familia debe ajustar las
recomendaciones a sus propias circunstancias, estas pautas
proporcionan una base sólida para comenzar.