Los políticos marginados fuera de la Gran Manzana están frustrados de que la metrópolis, necesitada de efectivo, esté acaparando la atención en medio de las conversaciones en curso sobre el presupuesto estatal, mientras que sus propias ciudades y pueblos carecen de fondos.
Algunos legisladores estatales incluso han intentado emular al alcalde Zohran Mamdani, cuyas demandas de alto perfil para ayudar a cerrar un déficit presupuestario de $5.4 mil millones en la Ciudad de Nueva York han arrancado concesiones de la gobernadora Kathy Hochul, notablemente una propuesta de impuesto a las segundas viviendas sobre costosas propiedades en la ciudad.
El demócrata Paul Feiner, supervisor de larga data de la ciudad de Greenburgh en Westchester, dijo que entiende la atención que se le da a la Gran Manzana, hasta cierto punto.
“Al mismo tiempo, nos preocupan los problemas en los suburbios”, dijo. “Tenemos carreteras que están en total deterioro. Las condiciones de las carreteras son tan malas que tienen que ser reconstruidas. ¡Son carreteras estatales!”
“La legislatura estatal no pone suficiente dinero en el presupuesto para el mantenimiento de sus propias carreteras”.
Hochul y los legisladores de Albany superaron la fecha límite del 1 de abril para aprobar el presupuesto estatal en medio de estancamientos por los dos impulsos gemelos de la gobernadora para reformar el seguro de automóviles y retrasar los mandatos de la controvertida ley climática de Nueva York.
Pero la mayor parte del enfoque público en el presupuesto propuesto de $263 mil millones de Hochul ha girado en torno al impulso de Mamdani para rescatar efectivamente a la ciudad, preferiblemente logrando su sueño socialista de gravar a los ricos.
Hochul se ha mantenido firme hasta ahora contra los llamados a “gravar a los ricos”, pero le dio a Mamdani un rescate parcial de $1.5 mil millones. También propuso la semana pasada un recargo anual sobre segundas viviendas en la Ciudad de Nueva York valuadas en $5 millones o más, conocido como un impuesto a las segundas viviendas.
Muchos detalles del impuesto siguen sin estar claros, pero fuentes han dicho que las tasas probablemente se establecerían en una escala basada en los valores de venta de las propiedades. Las viviendas vacantes y de vacaciones serían el objetivo, mientras que los alquileres o las viviendas ocupadas por sus propietarios se salvarían, dijeron funcionarios.
El aparente éxito de Mamdani en impulsar un aumento de impuestos llevó a la senadora estatal Patricia Fahy, una demócrata que representa a Albany, a impulsar un gravamen similar en el upstate.
“No estoy tratando de ser divisiva. La Ciudad de Nueva York es el motor económico del estado. Estoy llamando la atención sobre una serie de necesidades. Ayudemos también al upstate”, dijo.
“Deberíamos tener una opción para gravar las segundas viviendas”.
Miles de viviendas en áreas como Saratoga y Lake George se han convertido en Airbnb o alquileres a corto plazo, dijo Fahy.
Ella propone una “opción voluntaria” para el impuesto a las segundas viviendas sobre propiedades costosas o de inversores fuera de Gotham, con la mitad de sus ingresos yendo a un fondo estatal para pueblos y aldeas, y la otra mitad directamente a donde se impone.
“Tenemos tantas aldeas que están sufriendo”, dijo.
La Ciudad de Nueva York no es la única ciudad importante del Empire State que potencialmente recibirá fondos adicionales o beneficios de generación de ingresos en el próximo presupuesto.
Ciudades del upstate con problemas de liquidez como Buffalo, Rochester, Syracuse y Albany están todas en la lista para recibir más fondos.
El asambleísta John McDonald (demócrata por Albany) no estuvo de acuerdo en que las conversaciones presupuestarias estén girando en torno a la Gran Manzana.
Señaló que los dos puntos conflictivos principales del presupuesto – el seguro de automóviles y la ley climática – posiblemente afectan más al upstate que a la ciudad.
“Creo que la atención está dando la impresión de que todo se centra en la Ciudad de Nueva York, y lo escucho de mis constituyentes”, dijo.
“Desde mi perspectiva como miembro que está en la conferencia, que escucha lo que nuestro liderazgo está negociando con la gobernadora, ella está tratando de encontrar un equilibrio tanto para la ciudad como para los que no son de la Ciudad de Nueva York. Estamos de acuerdo en encontrar ese equilibrio. Sin embargo, no tenemos control sobre cómo la gente percibe encontrar ese equilibrio”.
Pero algunos políticos locales en municipios más pequeños miraron con recelo a Mamdani buscando más dinero de los contribuyentes para la Ciudad de Nueva York.
“Me molesta el hecho de que estemos rescatando a la Ciudad de Nueva York”, dijo Anthony Colavita, el supervisor republicano de la ciudad suburbana de Eastchester, a solo unas millas al norte del Bronx.
Colavita argumentó que Mamdani no está ajustando el cinturón de la ciudad al frenar el gasto. El nuevo alcalde solo está pidiendo más dinero, dijo.
“¿Qué está haciendo la ciudad para ayudarse a sí misma?”, dijo.
“Estamos enviando dinero a Albany y dándoselo a entidades que no están bien administradas. Sigues gastando dinero sin restricciones, y te quedas sin dinero”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**