El piloto de Fórmula 1 de Aston Martin, Lance Stroll, afirma sentirse “animado” por su actuación en su debut en GT3, aunque “la carrera ya estaba prácticamente decidida” cuando se puso el volante.
Tras la cancelación del Gran Premio de Bahrein de F1 debido a la guerra en Oriente Medio, el canadiense se desplazó el pasado fin de semana a Paul Ricard, en el sur de Francia, para disputar la primera prueba del GT World Challenge Europe.
Compartiendo un Aston Martin Vantage GT3 Evo con el ex piloto de Fórmula 1 Roberto Merhi y la joven promesa de Aston Martin Mari Boya, Stroll terminó en el puesto 48º de los 49 clasificados, después de que Comtoyou Racing, su equipo, retirara el coche a falta de 15 minutos para el final, debido a un problema con la selección de marchas.
El Aston Martin #18 se clasificó en la 15ª posición de la parrilla para la prueba de seis horas, pero Boya —que tomó la salida— ya había caído fuera del Top 30 en las primeras vueltas de la carrera. Una serie de sanciones, incluida un Stop and Go por una colisión con el Ferrari 296 GT3 #50 de AF Corse, dejó al Aston, inscrito en la clase Pro, completamente fuera de la lucha cuando Stroll tomó el volante para las dos últimas horas de carrera.
A pesar de su limitada experiencia en condiciones nocturnas debido a un problema técnico en los entrenamientos, el piloto de 27 años registró el tercer mejor promedio de vueltas en esa fase de la carrera, y marcó el octavo giro más rápido de la general. Pero no fue una tanda perfecta para el americano, que recibió una penalización por exceder los límites de la pista. Rodaba fuera del Top 40 cuando se le indicó que llevara el coche a boxes para retirarse.
Fue un final agridulce para Comtoyou y Aston Martin, ya que el coche gemelo, de Mattia Drudi, Marco Sorensen y Nicki Thiim, se alzó con la victoria general. Pero, a pesar de la falta de un buen resultado, Stroll afirmó que se consoló con la velocidad que pudo demostrar en la parte final de la carrera.
Lance Stroll, Aston Martin Racing, Sergio Pérez, Cadillac Racing
Foto de: Andy Hone/ LAT Images vía Getty Images
“Disfruté de mi debut en el Aston Martin Vantage GT3 e, incluso con una preparación limitada, me sentí bien en el coche y el ritmo fue muy alentador“, afirmó. “Fui uno de los más rápidos durante mi stint y, en cada vuelta, me sentía más cómodo con el coche y mejoraba mis tiempos por vuelta”.
“Por supuesto, la carrera ya estaba prácticamente decidida cuando empecé mi stint debido a varios problemas que habíamos tenido, pero, aun así, fue genial conducir, correr en condiciones de carrera por la noche y ganar experiencia en un campeonato tan competitivo”.
“Me gustaría dar las gracias al equipo por haberme brindado esta oportunidad tan rápidamente y por habernos proporcionado un coche rápido para pilotar. ¡Ha sido muy divertido!”.
Stroll también reiteró su deseo de participar en más carreras de coches deportivos, pero no llegó a confirmar sus planes exactos para el futuro. “Me lo he pasado muy bien y estoy deseando volver a correr en GT pronto”, afirmó. “Ya veremos cuándo lo permite el calendario, pero estoy deseando volver a pilotar el Vantage GT3 pronto”.
Stroll no es el único piloto de F1 en activo que competirá en coches GT este año, ya que el cuatro veces campeón del mundo Max Verstappen ha añadido las 24 Horas de Nürburgring y al menos otras dos carreras en el Nordschleife a su calendario de 2026.
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