Al menos públicamente, Mitchell Robinson no guarda rencor contra Joel Embiid. Cuando los Knicks y los 76ers se enfrentaron en los playoffs hace dos años, la falta flagrante de Embiid, en la que agarró la pierna izquierda de Robinson mientras estaba en el aire, terminó acortando la postemporada de Robinson. El entonces compañero Donte DiVincenzo calificó la jugada como sucia. Preguntado al respecto el domingo, Robinson tomó la ruta alta. “No creo que sea un jugador sucio. Realmente no vivo en el pasado”, dijo, mientras los Knicks se preparaban para recibir a los 76ers en el Juego 1 de la serie de segunda ronda. “Es lo que es. Solo sigo adelante”. Robinson está enfocado en frenar al centro superestrella y ayudar a los Knicks a regresar a las finales de la Conferencia Este. Tendrá un rol importante, no solo defendiendo a Embiid, sino como una de las piezas clave de la defensa de los Knicks en general. En la serie de primera ronda contra los Hawks, el jugador de 7 pies fue excelente, promediando 6.2 puntos, 5.3 rebotes y un bloqueo en 14 minutos por juego. Los Knicks superaron a los Hawks por 20.5 puntos por cada 100 posesiones con Robinson en la cancha. Embiid viene de una serie fuerte, promediando 28 puntos y nueve rebotes después de perderse los primeros tres juegos de los playoffs tras una cirugía de emergencia por apendicitis al final de la temporada regular. “Es un gran jugador, y es divertido jugar contra él”, dijo Robinson. Preguntado sobre la clave para defender a Embiid, Robinson dijo: “Cuidado con las faltas”. En el Juego 6, los Knicks destruyeron a los Hawks, ganando por un récord de playoffs de la franquicia de 51 puntos. Robinson no estuvo presente para la celebración en la cancha. Fue expulsado en el segundo cuarto después de un altercado con el guardia de los Hawks, Dyson Daniels. “Dos hombres adultos jugando baloncesto competitivo, es la naturaleza de este juego”, dijo Robinson. También fue multado con $50,000, en parte por una publicación en redes sociales en la que se burló de Daniels al retuitear un video de un roedor cantando con IA que incluía letras gráficas. Recibió una llamada de la oficina de la liga al respecto. “Honestamente, lo olvidé”, dijo Robinson cuando se le preguntó sobre la naturaleza de la conversación. “No estaba prestando atención”. Lo más importante es que Robinson no fue suspendido por el altercado y estará disponible para el Juego 1 contra Embiid y los 76ers. Los Knicks lo van a necesitar. “Puede ser grande. Mitch es único, así que no importa contra quién juguemos, Mitch es extremadamente importante para lo que intentamos hacer, la forma en que rebotea ofensivamente, la forma en que es una amenaza vertical en el juego de pick-and-roll, la forma en que protege el aro, su versatilidad defendiendo”, dijo el entrenador Mike Brown. “Todo eso es extremadamente importante para nosotros en esta serie. Necesitamos que lo dé todo a un alto nivel, al igual que todos los demás”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**