Los jóvenes infractores más violentos de California están siendo alojados en “programas menos restrictivos” poco regulados, instalaciones no seguras que pueden operar en vecindarios residenciales cerca de escuelas y parques con poca supervisión y sin verificaciones de antecedentes para los operadores.
“Podría ser cualquier cosa, en cualquier lugar”, dijo un jefe de libertad condicional del condado a The California Post, señalando que algunas instalaciones cobran hasta 30,000 dólares al mes por joven.
Varios jefes de libertad condicional, que hablaron de forma anónima, afirman que los condados a menudo ni siquiera saben dónde están ubicados los programas o quién los dirige hasta que los operadores aparecen en los tribunales buscando alojar a los infractores.
“Estos programas están surgiendo con básicamente cero regulación”, dijo otro jefe, añadiendo que los tribunales a menudo obligan a los departamentos de libertad condicional a colocar a los jóvenes allí antes de que los funcionarios crean que están listos.
Eso significa que menores condenados por delitos como asesinato, violación y agresión agravada a veces son liberados de nuevo en las comunidades antes de completar los programas de tratamiento y colocados en hogares dirigidos por personas con poca capacitación en rehabilitación.
“Tenemos tal vez un lugar que conocemos, está verificado y tenemos un contrato sólido con él, y luego hay lugares que eligen llamarse a sí mismos [LRP] pero no sabemos nada sobre ellos”, dijo un jefe de libertad condicional a The Post.
Los programas menos restrictivos (LRP) comenzaron a expandirse en California después de que el gobernador Gavin Newsom firmara el Proyecto de Ley Senatorial 823, que llevó al cierre oficial del Departamento de Justicia Juvenil (DJJ) en 2023 y transfirió la responsabilidad a los condados.
La ley creó un marco legal para los LRP bajo el Código de Bienestar e Instituciones, y el estado más tarde estableció la Oficina de Restauración Juvenil y Comunitaria (OYCR) para supervisar la transición de las instalaciones juveniles estatales, incluida la formulación de políticas, el apoyo a los condados y la supervisión del sistema.
La propia guía de OYCR establece que no hay licencia especial ni requisito para operar un LRP para jóvenes de 18 años o más, lo que significa que, esencialmente, cualquiera puede abrir y administrar un LRP en prácticamente cualquier lugar.
OYCR dijo a The Post que no hay una lista estatal disponible de los LRP, y que el registro o la verificación es un problema a nivel de ciudad y condado.
A pesar de múltiples intentos, la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles no respondió a las preguntas de The Post sobre el proceso de registro, los requisitos de elegibilidad y la supervisión o monitoreo existente.
Pero los jefes de libertad condicional del condado dijeron a The Post que no hay nada.
“Sin licencia, sin selección, sin selección del personal que trabaja allí, lo que para mí es realmente preocupante”, dijo un jefe. “Estamos hablando de asesinos, homicidas en grado de tentativa, robos, violaciones, secuestros, incendios provocados, delincuentes sexuales y otros delitos graves violentos muy serios”.
Por ejemplo, un LRP que alberga a delincuentes sexuales podría estar justo al lado de una escuela y nadie en el área lo sabría, advirtió el jefe.
En una declaración a The Post, la directora de comunicaciones del Departamento de Libertad Condicional del Condado de Los Ángeles, Vicky Waters, dijo que “no hay requisitos específicos estatales o locales que exijan notificación a los residentes vecinos, escuelas o fuerzas del orden cuando se establece un LRP en una comunidad”, pero enfatizó que los jóvenes colocados en estas instalaciones aún permanecen bajo supervisión judicial.
Los Ángeles Room & Board opera un LRP llamado The Opportunity House, ubicado en Sorority Row en el campus de UCLA, pero se promociona como una opción de vivienda de transición asequible para estudiantes que buscan asistir a la universidad; en ninguna parte del sitio web se menciona que también es un programa para jóvenes adultos condenados por delitos graves.
Sam Prater, fundador de Los Ángeles Room & Board, dijo a The Post que “el programa atiende a estudiantes que han experimentado falta de vivienda, inestabilidad habitacional, participación en hogares de acogida y otras barreras significativas para el éxito educativo”, añadiendo que algunos de los “residentes también participan a través del continuo de Colocación Menos Restrictiva (LRP) del Condado de Los Ángeles”.
“Entendemos que los miembros de la comunidad pueden tener preguntas cuando un programa de vivienda de apoyo atiende a personas con historias complejas”, dijo Prater en un comunicado. “Esas preguntas son razonables y merecen una discusión reflexiva y basada en hechos. Si nuestro objetivo colectivo es comunidades más seguras, entonces crear caminos para una rehabilitación, reintegración y oportunidad educativa exitosas debe ser parte de esa conversación”.
En los dos años que Los Ángeles Room & Board ha operado su programa “Court to College” en el campus de UCLA, Prater dijo que no ha habido un “solo incidente que afecte a los estudiantes de UCLA, residentes vecinos o la comunidad circundante”.
LA Room & Board recibió 1.2 millones de dólares el año pasado para albergar a 9 jóvenes adultos, y ha recibido 742,000 dólares hasta ahora en 2026, según el resumen de pagos ordenados por el tribunal del Condado de Los Ángeles para LRP obtenido a través de una solicitud de información pública.
El senador estatal demócrata de California, Bob Archuleta, comenzó a investigar la situación a principios del año pasado, diciendo a The Post que siente que ha “abierto la Caja de Pandora”, descubriendo un sistema que carece de cualquier estructura o pautas reales cuando se trata de algunos de los delincuentes más peligrosos del estado.
“No hubo reflexión, porque la demanda de sacar a los jóvenes de los centros de detención juvenil estaba forzando esta situación”, dijo Archuleta. “Quiero decir, es tan lógico que si vamos a poner a jóvenes en un entorno, las personas a cargo deberían ser verificadas y [tener] una verificación de antecedentes”.
Archuleta presentó el Proyecto de Ley Senatorial 1157, que busca establecer un marco de regulaciones, incluyendo verificaciones de antecedentes y la creación de una base de datos central sobre los LRP que reúna al estado, el condado y las ciudades bajo un mismo paraguas.
El proyecto de ley fue aprobado en el pleno del Senado esta semana y ahora se dirige a la Asamblea.
“Queremos que sean bienvenidos”, dijo. “La forma de hacerlo es divulgar y notificar a la ciudad, el condado y la comunidad que estos jóvenes estarán allí, pero alojados de manera profesional”.
El Departamento de Libertad Condicional del Condado de Los Ángeles solo tiene contratos con 3 LRP: Boys Republic, Amity y Ramp, para proporcionar vivienda y servicios a jóvenes adultos que transicionan de Instalaciones de Tratamiento Juvenil Seguras (SYTF).
Hasta 2026, un total de 61 jóvenes adultos fueron transferidos a esas tres instalaciones, habiéndose pagado aproximadamente 3.4 millones de dólares, pero con contratos que suman 11.2 millones de dólares, según el resumen de pagos ordenado por el tribunal del Condado de Los Ángeles.
Sin embargo, 107 jóvenes adultos adicionales fueron transferidos a LRP que no están bajo contrato, y el condado ha pagado aproximadamente 6 millones de dólares hasta el 27 de marzo de 2026.
“La verdadera crisis que creo que va a ocurrir, si tienen tarifas no controladas, entonces otros aparecen, se convierten a la tarifa de cama más alta, así que un día podrías ser una vida sobria basada en AA, pero descubres que si te llamas a ti mismo un LRP, entonces mañana te pagan 30,000 dólares al mes”, dijo un jefe de libertad condicional del condado.
Uno de esos LRP que no está bajo contrato con el condado pero que ha recibido 18,000 dólares para albergar a un joven adulto parece ser también un hogar de vida sobria, llamado Pacific Transitional Sober Living Foundation, LLC.
El LRP está en un vecindario plagado de delincuencia, con agresiones un 4% por encima del promedio nacional, según datos de DoorProfit.
“Son literalmente como estos flautistas de Hamelín aleatorios que aparecen en los tribunales algunos días”, dijo un jefe de libertad condicional del condado a The Post, relatando un incidente reciente en el que un grupo que operaba un LRP se presentó en el tribunal tratando de abogar ante el juez para enviar a los jóvenes a su programa.
Los jefes de libertad condicional del condado dijeron a The Post que este impulso para colocar a los jóvenes en LRP es preocupante no solo desde el punto de vista de la seguridad para el joven y la comunidad, sino que no logra prepararlos adecuadamente para reintegrarse a la sociedad y es un claro desperdicio de los dólares de los impuestos.
“Es solo un ejemplo más de una larga línea de muy malas decisiones”, dijo un jefe, subrayando que no hay datos que respalden que los LRP estén realmente rehabilitando a alguien.
“Ni siquiera sé qué están tratando de lograr porque no ayuda a nadie. Si piensan que esto está ayudando a los jóvenes en el programa, están muy, muy equivocados”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**