Mercedes parece haber regresado al inicio de la era híbrida en 2014, cuando dio comienzo a un dominio que se prolongó hasta 2021. El equipo de Brackley, respaldado por la superioridad técnica del W17, no había introducido ninguna actualización técnica significativa y, aun así, Andrea Kimi Antonelli y George Russell monopolizaron todas las victorias hasta Miami.
El equipo de James Allison consideró oportuno introducir en Montreal la primera actualización, y los dos pilotos de la estrella le sacaron a la competencia esas tres décimas que las simulaciones realizadas en el simulador prometían. El GP de Canadá, por tanto, amenaza con “apagar” muchas de las expectativas de los perseguidores, aunque McLaren llega con intenciones agresivas gracias a las numerosas novedades introducidas en el MCL40.
Mercedes no tiene una sola zona del coche en la que no se haya realizado una intervención, grande o pequeña, para evolucionar un monoplaza que puede contar con una unidad de potencia reconocida universalmente no solo como la más potente, sino también como una de las más consistentes en la gestión de la energía, marcando una gran diferencia precisamente allí donde sus rivales empiezan a sufrir.
Foto de: AG Galli
El W17 llama la atención por el cambio de filosofía en el alerón delantero llevado a cabo por Simone Resta, aunque el elemento que más interés ha despertado en el paddock de Montreal es el borde del fondo plano delante de las ruedas traseras.
Mercedes ha introducido en la parte delantera un plano principal que parece inspirado en el de Red Bull, con una forma que abandona el diseño tipo cuchara para apostar por un perfil casi rectilíneo que se prolonga más allá del endplate lateral, como buscando aumentar el flujo que recorre la parte inferior del monoplaza, desplazando el vórtice más hacia el footplane. Este último, por tanto, deja de ser plano y adopta una forma cóncava que pasa a ser convexa en la parte arqueada más exterior, capaz ahora de canalizar un mayor caudal de aire.
Mercedes W17: el nuevo deflector de flujo y el footplane revisado
Foto de: Getty Images
No sorprende que también el endplate lateral sea nuevo, con una forma destinada a incrementar el buscado efecto outwash, es decir, la intención de expulsar el flujo de aire hacia el exterior de la rueda delantera con el objetivo de limpiar las turbulencias. También se ha rediseñado el diveplane, el elemento elevado situado en la parte exterior del endplate: parece tener una superficie mayor y una inclinación final hacia abajo más pronunciada.
Mercedes W17: modificado el bargeboard en la parte inferior
Foto de: AG Galli
Con el cambio en el caudal del outwash, era inevitable que también hubiera ajustes en el bargeboard, aunque en este caso se trata solo de adaptaciones de microaerodinámica, especialmente en la parte inferior, donde se intensifica el intento de alejar del cuerpo del coche las pérdidas provocadas por las turbulencias de la rueda.
Para las fuertes frenadas de Montreal se ha revisado la toma de refrigeración de los frenos y la salida del calor en la zona superior del corner, pero, como adelantábamos, la atención se ha centrado en el borde del fondo plano, donde resulta estratégico controlar el vórtice que se genera por efecto del tyre squirt, es decir, el contacto del neumático con el asfalto.
Mercedes W17: il fondo è stato rivoluzionato specie in coda
Foto di: Getty Images
Y en el fondo del W17 ha aparecido una elaborada secuencia de cuatro ranuras arqueadas que movilizan el flujo mediante complejísimos soplados aerodinámicos. Y, siguiendo nuevamente la filosofía del RB22, no pasa desapercibida la presencia en el borde exterior de un flap que sella un área compuesta por conductos de aire y pequeños deflectores de flujo bastante sofisticados.
También se han introducido modificaciones en la zona del codo del difusor y en la cascada exterior de los flaps encargados de generar carga aerodinámica local.
Aunque no sea visible, pero sí muy importante en términos de rendimiento, también se habría revisado el software para mejorar las salidas, ya que McLaren, con la misma unidad de potencia, consigue ofrecer a sus pilotos arrancadas mucho más eficaces que las del W17.
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