El piloto de Audi Gabriel Bortoleto, ha descrito la unidad de potencia del nuevo proyecto de la F1 como “el área en la que más podemos mejorar”, y su compañero de equipo, Nico Hülkenberg, se muestra de acuerdo.
Audi se ha hecho cargo de la escudería Sauber en medio de la revisión normativa de la Fórmula 1 para 2026, diseñando y produciendo su primer motor, pero ha adolecido de falta de rendimiento y fiabilidad y no ha conseguido sumar ningún punto en las últimas tres rondas.
Aunque el R26 se acerca constantemente a la Q3 —el piloto principal del equipo nunca ha quedado por debajo del undécimo puesto en las seis sesiones de clasificación disputadas hasta ahora—, los resultados en carrera no han acompañado debido a la falta de potencia del motor, y a numerosos problemas de fiabilidad.
Al ser preguntado sobre las dificultades del Audi para adelantar a los coches más lentos, Hulkenberg explicó: “Es una combinación de factores. Nuestra manejabilidad es sin duda un tema a tratar. Es algo en lo que tenemos mucho margen de mejora desde principios de año. Estamos trabajando en ello, pero es una cuestión a largo plazo. La verdad es que no hay soluciones fáciles para eso”.
“Son muchos factores interrelacionados que tienen que funcionar en armonía para que todo vaya bien. La potencia, sin duda. No tenemos la unidad de potencia más potente del circuito. Sin duda tenemos un déficit en ese aspecto, lo sabemos. Así que es una combinación de factores que, en determinadas condiciones, puede dejarte bastante expuesto”.
“Creo que tiene que ver un poco con la manejabilidad”, coincidió Bortoleto. “Pero, siendo realistas, ahora mismo estamos sufriendo un poco con nuestro motor, con la potencia. Estamos por detrás. Nuestro coche, nuestro chasis, parece estar en buena forma. Pero con el motor, en mi opinión, hemos hecho un trabajo increíble al iniciar un proyecto con lo que tenemos, pero cuando competimos contra otros equipos, ahora mismo, se nota un poco la falta de potencia”.
Gabriel Bortoleto, Audi F1 Team
Foto de: Guido De Bortoli / LAT Images vía Getty Images
“Y a veces es simplemente difícil, porque parece que siempre estamos persiguiendo, en las rectas, intentando ahorrar energía aquí hasta que llegamos a la siguiente. Y ese no ha sido el caso”.
Cuando se le preguntó si esto estaba relacionado únicamente con la potencia del V6 o también con la eficiencia en la recuperación de energía, el brasileño añadió: “Pienso que es un poco de todo. No hay realmente una sola cosa que destaque como un gran problema. Simplemente nos falta potencia. Eso es, siendo realistas, a lo que nos enfrentamos ahora mismo. Queda claro cuando miras los datos: es simplemente por lo que estamos pasando. Creo que hay muchos pequeños detalles aquí y allá que marcan una gran diferencia al final de la vuelta”.
A pesar de su rapidez en la clasificación, Audi tuvo el segundo coche más lento en la carrera de Miami, con 319 km/h registrados en la trampa de velocidad, solo por delante de Cadillac, con 318,5 km/h, y notablemente por debajo de los 334,1 km/h de Mercedes.
A lo largo del fin de semana en Florida, las dificultades del equipo se vieron agravadas por el incendio del coche de Hulkenberg debido a una fuga, la descalificación de Bortoleto en la carrera al sprint por un pico de presión de aire, un problema de frenos del brasileño y un fallo de ‘sobrecalentamiento’ en el coche del alemán.
Anteriormente, ambos pilotos se quedaron sin poder tomar la salida en una carrera cada uno, en Australia y China, de nuevo debido a problemas técnicos. Por eso, la fiabilidad es una prioridad, afirmó Hulkenberg. “Obviamente, nos centramos mucho en ello, ya que Miami es realmente difícil y complicado en ese aspecto”, comentó.
“En cuanto a la unidad de potencia, seguimos siendo un equipo nuevo. Antes del año pasado, en los últimos 20, siempre hemos sido un equipo cliente, nunca tuvimos que ocuparnos realmente de ese aspecto. Ahora, obviamente, lo hacemos todo internamente. Es una maquinaria muy compleja y estamos en los comienzos. Aún estamos en los inicios, pero nos hemos centrado mucho en ello, hemos hecho un gran esfuerzo para dominar estos aspectos de aquí en adelante. Pero va a ser un trabajo en curso. Solo tenemos que resolver los problemas”, cerró.
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