Max Verstappen se burló de la decisión de McLaren de iniciar el Gran Premio de Canadá de Fórmula 1 con el compuesto intermedio, ya que esa apuesta estratégica salió mal de inmediato.
El vigente equipo campeón fue el único de los equipos punteros que comenzó la carrera del domingo con un neumático no slick, en una pista de Montreal resbaladiza bajo unas condiciones nubladas antes de la salida. Pero, para desgracia de McLaren, la pista comenzó a secarse, y durante la vuelta de formación el equipo empezó a darse cuenta de que había cometido un costoso error.
Así, Oscar Piastri, que partía cuarto, entró a boxes para montar medios al final de la primera vuelta, mientras que su compañero Lando Norris hizo lo mismo en el siguiente giro, pese a haber pasado de tercero a primero en la salida.
Eso se debió en gran parte a que los Mercedes, que ocupaban la primera fila, han sido lentos en las arrancadas esta temporada, por lo que era solo cuestión de tiempo que Norris perdiera posiciones si no paraba.
La estrategia de McLaren fue tema de conversación con los pilotos tras el gran premio, y Verstappen se tomó la situación con humor, riéndose: “Fue una gran decisión. Yo pensé: ‘¡gracias!'”.
Oscar Piastri, McLaren
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Aquello terminó derivando en un pésimo resultado para el equipo de Woking, ya que Norris abandonó por un problema en la caja de cambios, mientras que Piastri acabó 11º después de recibir una penalización de 10 segundos por chocar con Alex Albon en la horquilla durante su desesperada remontada.
Así, Verstappen consiguió su primer podio de 2026 con el tercer puesto, por detrás del vencedor de Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, y del segundo clasificado, Lewis Hamilton, después del abandono de George Russell cuando lideraba la carrera.
“Estoy un poco sorprendido de estar en el podio”, dijo Verstappen. “Pero también hay que tener en cuenta el abandono de George y que McLaren arruinó la estrategia”.
Según Piastri, la decisión estratégica hizo que McLaren pareciera “idiota”, y también dejó desconcertados a otros pilotos como el líder del campeonato, Antonelli.
“No fue una situación fácil porque empezó a lloviznar un poco más fuerte”, explicó el italiano.
“Se veía que la pista empezaba a mojarse un poco, pero sabíamos, o al menos estábamos bastante seguros, de que no iba a durar mucho y de que se podía aguantar”.
Lewis Hamilton, Ferrari, Max Verstappen, Red Bull Racing, Andrea Kimi Antonelli, Mercedes
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“Así que obviamente apostamos por los slicks y, sinceramente, me sorprendió ver a los McLaren con intermedios, especialmente porque creo que eran los únicos. Fue una apuesta enorme y, si hubiera empezado a llover, habría sido muy buena para ellos, pero no ocurrió”.
Aunque McLaren no fue el único equipo en hacerlo, ya que en la zona media y baja de la parrilla Audi, Williams y Cadillac también eligieron los intermedios, el equipo Red Bull de Verstappen nunca se sintió tentado por esa opción.
“Para nosotros fue bastante claro”, dijo el jefe de Red Bull, Laurent Mekies. “Pero no voy a jugar esa carta. Después de la carrera siempre es fácil hablar. Para nosotros estaba claro. ¿Era cómodo? No”.
“Nadie sabe si la lluvia va a intensificarse y entonces todos vamos a parecer idiotas. O, si no ocurre, sentimos que, dadas las condiciones que teníamos, era la mejor decisión que podíamos tomar en ese momento”.
“Lo que iba a pasar en los siguientes cinco, diez o quince minutos no estaba bajo el control de nadie, y uno podía parecer muy listo o no tanto”.
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