Varios agentes de policía se están recuperando tras una explosión y un incendio de cinco alarmas que arrasaron una vivienda multifamiliar (para tres familias) en Queens, según informaron las autoridades.
La policía detalló que, durante la noche del jueves, un hombre de 50 años se presentó en la casa de su familia en South Ozone Park portando dos bolsas de basura repletas de recipientes que contenían una sustancia desconocida.
Poco antes de las 3:00 a. m., un familiar llamó al 911 para reportar una disputa doméstica y un olor a gas, indicando que el hombre se encontraba bajo los efectos del alcohol y armado con un cuchillo.
La esposa, la hija y los dos nietos del hombre lograron huir del apartamento, a pesar de que él amenazaba a uno de ellos con el arma, informó el NYPD.
Cuando los agentes que acudieron al lugar intentaron entrar utilizando una llave que les habían facilitado, se produjo una “explosión masiva y ardiente”, declaró en una conferencia de prensa Christopher McIntosh, oficial al mando del Distrito de Patrulla del Sur de Queens.
“Varios agentes fueron derribados; algunos salieron despedidos e impactaron contra las rejas situadas en la parte frontal de la residencia”, relató McIntosh. “Incluso después de eso, y a pesar de estar heridos, varios de los agentes se precipitaron hacia el peligro”.
Los bomberos llegaron a la vivienda —que rápidamente quedó envuelta en llamas— alrededor de las 3:00 a. m. y lograron rescatar a una persona del edificio, informó John Esposito, Jefe del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY).
Varios residentes fueron trasladados a hospitales cercanos, añadió Esposito. Asimismo, ocho de los agentes que respondieron a la emergencia fueron hospitalizados con quemaduras leves; uno de ellos sufrió una laceración en la cabeza que requirió puntos de sutura, agregó.
La vivienda donde se originó el incendio ha quedado totalmente destruida, y varios edificios colindantes sufrieron daños graves.
Hacia las 8:00 a. m. del jueves, Esposito indicó que el hombre de 50 años seguía “sin ser localizado”.
El hombre tenía en su contra tres órdenes de protección vencidas; todas ellas habían sido solicitadas por un familiar que residía en el mismo apartamento, añadió Esposito.
La Cruz Roja informó que registró a siete familias —compuestas por 18 adultos y siete niños— para brindarles asistencia de emergencia tras el incendio.
Las circunstancias que rodearon el siniestro continúan bajo investigación.
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