La posible implementación de aranceles por parte de Estados Unidos sobre productos importados de sus socios comerciales, incluyendo a India, podría generar una crisis en el suministro de medicamentos genéricos de bajo costo, esenciales para el sistema sanitario estadounidense.
India, conocida como “la farmacia del mundo”, desempeña un papel crucial en la producción de estos fármacos, ofreciendo medicamentos de alta calidad a precios mucho más bajos que sus competidores.
India exporta medicamentos genéricos a EE. UU. por un valor de 8,079 millones de dólares, según los últimos datos del Ministerio de Comercio del país asiático. A pesar de que EE. UU. no aplica aranceles a los productos farmacéuticos procedentes de India, el país asiático sí impone tarifas de entre el 5% y el 10% a los productos farmacéuticos provenientes de EE. UU.
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El presidente Donald Trump ha expresado su intención de igualar los aranceles impuestos por India, lo que podría tener un impacto en los importadores estadounidenses que dependen en gran medida de los productos de la India. Trump ha manifestado que EE. UU. no quiere seguir dependiendo de otros países para obtener medicamentos esenciales, como ocurrió durante la pandemia de covid-19.
Shrikant Akolkar, analista de la firma Nuvama Group, explicó que aproximadamente el 50% de los medicamentos genéricos en EE. UU. provienen de India, lo que crea una gran dependencia del país asiático. Según Sudarshan Jain, secretario de la Alianza Farmacéutica India, esta relación sigue siendo clave para garantizar el acceso a medicamentos de bajo costo en EE. UU., lo cual contribuye a un ahorro en el sistema de salud estadounidense.
Sin embargo, el impacto de los aranceles es incierto. Akolkar señala que es difícil que las empresas indias puedan trasladar el aumento de precios a los consumidores estadounidenses, especialmente cuando los precios de los medicamentos han mostrado una tendencia a la baja en los últimos años.
La principal preocupación es cómo esto podría afectar la cadena de suministro, ya que si algunas empresas indias deciden retirar ciertos productos del mercado, podría haber una escasez de medicamentos esenciales en EE. UU.
John Murphy III, presidente de la Asociación para Medicamentos Accesibles, advirtió que los fabricantes de medicamentos genéricos no pueden absorber el aumento de costos, lo que los obligaría a abandonar mercados donde los ingresos no cubren los costos. Esto afectaría directamente la cadena de suministro global de medicamentos, que ya enfrenta presiones.
La escasez de productos farmacéuticos podría aumentar los precios de los medicamentos, lo que afectaría especialmente a los pacientes con copagos o que deben pagar el precio total de los medicamentos en un sistema donde la salud pública no cubre todos los gastos. Según Alan Sager, profesor de Gestión de la Salud en la Universidad de Boston, este aumento de precios sería una gran carga para los pacientes con ingresos medianos.
A pesar de que las empresas indias no necesariamente trasladarán el costo de los aranceles directamente, la posible escasez de productos podría elevar los precios, especialmente en un sistema de salud ya vulnerable. Esto podría empeorar la escasez de medicamentos que ya afecta tratamientos como los del cáncer. Sager concluye que, en EE. UU., nadie se hace responsable de garantizar que todos los medicamentos necesarios estén disponibles para los pacientes.
EFE
Por: Itzel Olivo
