WASHINGTON — El presidente Donald Trump se dirigirá este viernes a un distrito congresional muy disputado en Nueva York para poner a prueba su mensaje de cara a las elecciones de mitad de mandato, centrado en la economía, aun cuando los votantes desaprueban mayoritariamente su gestión en este ámbito.
Trump viajará a la zona del Valle del Hudson para aparecer junto al representante republicano Mike Lawler, quien busca la reelección en la que será una de las contiendas más observadas para la Cámara de Representantes este noviembre. El objetivo del evento es promover la ley fiscal que Trump firmó el año pasado, particularmente la cuadruplicación de la deducción por impuestos estatales y locales, un aspecto crítico en un estado con una carga impositiva elevada como Nueva York.
La Casa Blanca ha estado buscando más oportunidades para destacar los logros económicos de Trump, dado que su índice de aprobación en materia económica ha sufrido una caída. Aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses aprueba la forma en que Trump está gestionando la economía, según una nueva encuesta de AP-NORC; esta cifra representa un ligero descenso respecto al 40% registrado al inicio del segundo mandato de Trump. El presidente había prometido reducir los precios, pero los precios de la gasolina se han disparado este año debido a la guerra en Irán.
Lawler es solo uno de los tres republicanos de la Cámara que representan a un distrito ganado por la candidata presidencial demócrata Kamala Harris en 2024. A diferencia de los otros dos —el representante de Nebraska Don Bacon, quien se retira, y el representante de Pensilvania Brian Fitzpatrick, quien ha sido crítico con las políticas de Trump—, Lawler ha optado por respaldar al polarizador presidente con la esperanza de no alienar a los votantes republicanos que apoyan al líder del partido.
“Mire, las personas que odian al presidente —y que basan su voto únicamente en ese sentimiento— probablemente nunca votarán por mí; y, como saben, obviamente es necesario movilizar a la propia base electoral y mantener a la gente entusiasmada”, declaró Lawler a The Associated Press en una entrevista concedida al margen del pícnic congresual de la Casa Blanca, celebrado a principios de esta semana. “Además, cuento con un historial de gestión en mi distrito del que me siento muy orgulloso, un historial que resulta atractivo para un amplio sector del centro político”.
Lawler, quien lucía una gorra roja con la inscripción “Mr. SALT” —el acrónimo de la deducción por impuestos estatales y locales que él luchó por incluir en el proyecto de ley—, añadió: “Confío en que seré reelegido por mis propios méritos y por mi propio historial”. Las declaraciones del presidente en el Rockland Community College, en Suffern (Nueva York), «resaltarán su sólido historial en hacer que la vida sea más asequible para las familias trabajadoras», afirmó Liz Huston, portavoz de la Casa Blanca. Añadió que Trump planea marcar un marcado contraste con los demócratas en el Congreso, quienes votaron en contra de la ley fiscal.
Trump estableció un tope a las deducciones estatales y locales (SALT, por sus siglas en inglés) en 2017 mediante su Ley de Recortes de Impuestos y Empleos. La ley del año pasado amplió la deducción SALT de 10.000 a 40.000 dólares, tras arduas negociaciones con los republicanos —incluido Lawler—, cuyo distrito tiene impuestos locales elevados. La ley también elevó el reembolso fiscal promedio para los neoyorquinos a más de 3.800 dólares, según datos proporcionados por la Casa Blanca.
“Mis electores estaban recibiendo cheques de reembolso de entre 5.000 y 20.000 dólares, lo cual es una cifra realmente enorme”, comentó Lawler, quien señaló que deseaba regalarle a Trump una de sus gorras con el lema “Mr. SALT”.
Trump respaldó formalmente la reelección de Lawler el año pasado, aunque dicho respaldo se produjo en un momento en que el congresista sopesaba públicamente postularse para gobernador de Nueva York. Este apoyo fue interpretado como una estrategia para mantener a Lawler centrado en su campaña de reelección, en lugar de dejar vacante un escaño competitivo en la Cámara de Representantes.
Cinco demócratas compiten por la nominación de su partido para enfrentarse a Lawler en las elecciones generales. Las primarias demócratas se celebrarán el 23 de junio.
“Nada demuestra mejor que ‘no entiendo a mi distrito’ que el hecho de que Mike Lawler traiga a Donald Trump al distrito NY-17 para alardear de una economía desastrosa que está aplastando a las familias trabajadoras por doquier”, declaró Riya Vashi, portavoz del Comité de Campaña Demócrata para el Congreso.
Richard Hudson, presidente del Comité Nacional Republicano para el Congreso, refutó esa afirmación, argumentando que la aparición de Trump este viernes “sin duda alguna” será de ayuda.
“Sus índices de aprobación en las encuestas son bastante buenos en el distrito de Lawler”, señaló Hudson, congresista por Carolina del Norte. El NRCC ha estado realizando sondeos en los distritos competitivos, y Hudson aseguró que “las cifras del presidente son buenas, mientras que las de los demócratas se están desplomando”.
El evento de hoy constituye un acto oficial de la Casa Blanca y no un acto de campaña, aclaró Lawler, quien destacó que más de 5.000 personas se registraron para asistir en las primeras 12 horas en que estuvo disponible el formulario de inscripción.
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