Tres personas murieron y al menos 18 socorristas resultaron afectados tras exponerse a una sustancia aún no identificada dentro de una vivienda en Mountainair, Nuevo México, durante un operativo de emergencia por una presunta sobredosis, informaron autoridades estadounidenses.
El incidente ocurrió la mañana del miércoles, cuando equipos de emergencia acudieron a una residencia tras recibir una llamada de auxilio por una posible intoxicación. Al ingresar al lugar, encontraron a cuatro personas inconscientes. Tres fueron declaradas muertas en la escena, mientras una cuarta fue trasladada en estado crítico al Hospital de la Universidad de Nuevo México.
Durante la intervención, varios paramédicos, bomberos y agentes policiales comenzaron a presentar síntomas como náuseas y mareos, lo que obligó a activar protocolos de emergencia y aislamiento.
Las autoridades investigan qué provocó la exposición, aunque las primeras evaluaciones descartaron una fuga de gas natural o intoxicación por monóxido de carbono, enfocando la pesquisa en una posible sustancia de origen narcótico.
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El alcalde de Mountainair, Peter Nieto, indicó que la información preliminar apunta a narcóticos como posible causa, aunque aclaró que la investigación sigue abierta y todavía no hay conclusiones definitivas. También precisó que no existe evidencia de que el agente tóxico se propague por el aire.
Equipos especializados en materiales peligrosos (Hazmat) fueron desplegados para recolectar muestras y analizar la sustancia encontrada en la vivienda.
Dos rescatistas permanecen graves
Según reportes oficiales, de los socorristas afectados, dos continúan en estado grave, mientras el resto recibió atención médica preventiva y fue dado de alta.
Las autoridades advirtieron que el número de expuestos podría aumentar, ya que otros miembros del operativo también reportaron síntomas leves tras participar en la emergencia.
Las autoridades de Nuevo México aseguraron que no existe peligro para los residentes de Mountainair ni para comunidades cercanas, ya que el área fue acordonada y permanece bajo vigilancia mientras avanzan las investigaciones.
En Estados Unidos, las autoridades han incrementado la vigilancia ante incidentes relacionados con sustancias sintéticas de alta toxicidad, especialmente opioides y compuestos narcóticos de origen desconocido, debido al riesgo que representan tanto para civiles como para equipos de emergencia.