El multimillonario progresista Tom Steyer enfrenta críticas por pagar a influencers para impulsar su candidatura a gobernador de California, y ahora acusa a su principal rival demócrata, Xavier Becerra, de hacer exactamente lo mismo.
La campaña de Steyer presentó el martes una queja ante la Comisión de Prácticas Políticas Justas del estado, acusando al exsecretario de Salud y Servicios Humanos, Becerra, de 50 violaciones a la ley estatal por no notificar a los influencers sobre los requisitos de divulgación política.
Becerra, demócrata, encabeza actualmente las encuestas para las primarias del 2 de junio, mientras Steyer intenta competir por el primer lugar.
«La evidencia citada debería ser más que suficiente para que la Comisión cumpla con el estándar de causa probable, abra una acción de cumplimiento e investigue y procese agresivamente a las partes e individuos involucrados», escribió Ryan Hughes, asesor general de la campaña de Steyer, en la queja obtenida por The California Post.
Además, Hughes alegó que Becerra no reveló esos pagos en los informes de financiamiento de campaña.
La queja señala a dos influencers. El primero es Jay González, quien se describe en redes sociales como un «estratega de redes sociales mexicoamericano». Según correos electrónicos en la queja, la agencia de talentos de González ofreció crear cuatro videos por 16.250 dólares.
Entre el 23 de marzo y el 13 de mayo, González publicó al menos 34 contenidos a favor de Becerra. Muchos consisten en entrevistas en video con el candidato, argumentos contra otros candidatos, o imágenes y gráficos promocionándolo. Una vista de algunas de esas publicaciones muestra descargos de que fueron pagadas, pero la queja alega que se editaron en las publicaciones mucho después de haber sido publicadas. Algunas aún no tienen descargos.
El 6 de mayo, el estratega digital de Becerra, Alf Lamont, declaró en X que la campaña solo tiene un influencer pagado.
«Lo que estás viendo es un compromiso real de personas reales. La única persona que paga por compromiso es evidentemente Steyer», dijo Lamont.
Sin embargo, la queja afirma que hubo al menos otra influencer pagada bajo el nombre de Mermaid Mama Maggie, o Maggie Reed, cuyo perfil sugiere que se enfoca en comedia política. Con cientos y miles de seguidores, su agencia de talentos ofreció publicar contenido pagado a 4.500 dólares por uno o 7.000 por dos videos.
Entre el 22 de septiembre y el 15 de mayo, Reed tuvo cuatro videos a favor de Becerra sin descargo, según la queja. Algunos de los videos consisten en sketches y entrevistas con el candidato.
En ambos casos de los influencers, los formularios de divulgación de la campaña de Becerra no enumeran los gastos, alegó Hughes.
The California Post contactó a la campaña de Becerra, González y Reed para obtener comentarios.
Steyer mismo ha sido objeto de una queja de naturaleza similar con influencers, algunos de los cuales supuestamente no revelaron que estaban siendo pagados por el multimillonario de fondos de cobertura y luego eliminaron las publicaciones engañosas.
La campaña de Steyer ha calificado esas acusaciones de «infundadas» y ha dicho que revelaron todos esos pagos y notificaron a los influencers sobre los requisitos de divulgación, incluso si no los cumplieron.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**