Estadísticamente, los Dodgers tienen una de las mejores ofensivas del béisbol, si no la mejor. Lideran las Grandes Ligas en OPS y están entre los dos primeros en carreras anotadas, promedio de bateo, porcentaje de embasarse y porcentaje de slugging. Sin embargo, la alineación más cara del deporte parece no estar cumpliendo con las expectativas, con turnos al bate poco competitivos y partidos como los dos últimos de su serie contra los Miami Marlins.
“Hemos estado pasando por eso, diría yo, como grupo”, dijo el primera base Freddie Freeman.
Los Dodgers perdieron la serie de tres juegos contra los Marlins, pero mantienen un récord de 20-11 y están en el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional, medio juego por delante de los San Diego Padres. “Por suerte, tenemos un pitcheo realmente bueno. Por eso estamos más o menos donde estamos ahora”, agregó Freeman.
La ofensiva de “festín o hambruna” no les costará la división ni un lugar en la postemporada, pero durante los próximos cinco meses, la alineación deberá evolucionar para ganar en octubre. El año pasado lograron una transformación similar, siendo implacables en los playoffs, cualidad que ahora falta. En las últimas dos semanas, los lanzadores rivales han disfrutado de entradas fáciles. “Simplemente no estamos teniendo muchas oportunidades”, dijo el manager Dave Roberts.
Roberts no cree que dependan demasiado de los jonrones, señalando su promedio de .273, el segundo mejor en las Grandes Ligas. No obstante, los números cuentan otra historia: en los primeros 22 juegos, acumularon 42 jonrones y promediaron 6.0 carreras por juego; en los siguientes nueve, solo tres jonrones y un promedio de 3.8 carreras, perdiendo más de lo que ganaron. Esta racha coincidió con una visita al Coors Field de Colorado.
La parte superior de la alineación, llena de estrellas, parece en hibernación. Shohei Ohtani, quien conectó 55 jonrones la temporada pasada, solo tiene un cuadrangular en sus últimos 15 juegos. Ohtani ha vuelto a ser un jugador de dos vías a tiempo completo, y la organización monitorea su carga de trabajo. “No creo que sea muy difícil mantenerlo cuando lo estoy haciendo bien. Pero pasar de malo a bueno requiere que hagas ciertas cosas… Creo que lo más difícil es hacer ajustes dentro de esa cantidad limitada de trabajo que puedes hacer”, dijo Ohtani en japonés.
La lucha de Kyle Tucker en el segundo turno llevó a Roberts a bajarlo al cuarto puesto el 21 de abril, dejando a Freeman protegiendo a Ohtani. Freeman tiene 4 de 29 desde el cambio. “Ahora mismo, Freddie no se siente bien”, dijo Roberts. Freeman no pudo dar una explicación: “Ya lo habría arreglado si lo supiera. Quizás el día libre lo arregle”. El equipo tendrá su primer día libre en dos semanas el jueves, antes de reanudar el viernes en San Luis.
Freeman se fue de 5-0 el miércoles, terminando el juego con un débil rodado a segunda base para un doble play. “Tuve pitcheos para batear. Simplemente no los bateé”, dijo, aunque señaló dos bolas que conectó fuerte.
Al inicio de la temporada, Andy Pages cargaba con los Dodgers, y desde entonces han recibido contribuciones inesperadas de Dalton Rushing y Hyeseong Kim. La visión optimista es que Ohtani, Tucker y Freeman eventualmente batearán, y con la producción de Pages, Rushing y Kim, la ofensiva podría ser especial. Pero por ahora, no parece valer los más de mil millones de dólares invertidos, sin importar lo que digan las estadísticas.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**