En el GP de Canadá, Red Bull ha conseguido su primer podio del año, aunque el sábado no parecía que fuera a ser así. Max Verstappen se clasificó sexto y se mostró crítico, sobre todo en sus declaraciones a la prensa neerlandesa en el paddock.
Un día después, el panorama resultó más positivo de lo esperado, aunque Verstappen subraya que el resultado en el Circuito Gilles-Villeneuve no refleja del todo el equilibrio de fuerzas. “Para ser sincero, en Miami me sentí mejor en el coche. Me sorprende un poco que estemos aquí en el podio, pero hay que verlo con perspectiva: George se retiró y los McLaren la liaron con su estrategia”.
A pesar de ello, el jefe de equipo Laurent Mekies sí ve el resultado de Canadá como una confirmación del progreso que Red Bull logró en Miami. “El panorama general es que, como mínimo, hemos confirmado los avances de Miami. De hecho, creo que hemos dado un paso más allá de lo que hicimos en Miami, en el sentido de que este fin de semana hemos logrado reducir un poco más la ventaja con los equipos más rápidos”.
Mekies ya había señalado anteriormente que el progreso a lo largo de la temporada no sería lineal, y lo mismo ocurre durante los fines de semana de carrera. “¡Aquí no tenemos fines de semana de carrera que sean sencillos!”, dice riendo el francés.
En un tono más serio, eso tiene que ver, por supuesto, con las declaraciones de Verstappen tras la clasificación. El cuatro veces campeón del mundo señaló que Red Bull no había prestado atención a sus comentarios sobre la configuración. Al final, aceptó la decisión del equipo, en parte para demostrar que ese enfoque no funcionaría. “Lo he dicho muchas veces, pero, ya sabes, a veces hay que dejar claro que algo no funciona”.
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Por qué Red Bull seguirá asumiendo riesgos con la configuración
Cuando Motorsport.com le preguntó a Mekies por las declaraciones de Verstappen, el jefe del equipo afirmó que experimentar con la configuración encaja con Red Bull y que el equipo no va a dejar de hacerlo. “Asumimos riesgos cada vez que tenemos la sensación de que no hemos encontrado el equilibrio adecuado o de que la diferencia con la competencia no es la correcta. Y cuando asumes esos riesgos, simplemente pruebas diferentes direcciones”.
Mekies destaca que ese enfoque es crucial, sobre todo al inicio de un nuevo ciclo de reglas, para aprender más sobre el propio paquete. “Esto es solo el comienzo del año y, además, el comienzo con esta nueva generación de coches. Seguimos probando cosas con nuestros pilotos para descubrir o aprender algo, incluso si eso nos cuesta algo a corto plazo. De ahí se aprende, tanto en la clasificación como en la carrera. Este fin de semana también hemos aprendido muchísimo. ¿A qué distancia nos quedamos finalmente del potencial máximo del coche? Nadie lo sabe”.
Dicho esto, hay diferentes formas de asumir riesgos. En el pasado, eso solía hacerse siguiendo la dirección de Verstappen, así que, ¿ha sido este fin de semana diferente? “En absoluto”, respondió Mekies con rotundidad. “Por muy diferente que pudiera parecer o sentirse, la realidad es que nuestros pilotos están totalmente involucrados en las decisiones que tomamos. Eso no significa que no tengamos nuestros propios jueguecitos en los que preguntamos: ‘¿Qué opinas?’ y ‘¿Cómo lo ves?’. Pero al final nos ponemos de acuerdo en las cosas que queremos probar. Y sí, a veces después viene ese momento de ‘te lo dije”.
Esto último fue sin duda lo que pasó en Montreal —donde Verstappen se salió con la suya tras la clasificación—, pero según Mekies, el equipo también necesita esa intensidad para seguir avanzando. “Aprendemos juntos. Y lo que está claro es que ambas partes son conscientes de que se necesita esa dinámica. A veces, precisamente esos momentos de ‘te lo dije’ son necesarios para progresar”.
Para terminar, Mekies subraya que asumir riesgos también implica que a veces las cosas salgan mal. “Si asumes riesgos, a veces tienes que aceptar el dolor. Pero cuando nuestros pilotos dicen ‘quizá estemos solo cuatro o cinco décimas por detrás de los mejores coches, pero parece que podíamos haber sacado mucho más’, eso no es más que una invitación para que sigamos asumiendo riesgos. Seguiremos experimentando”.
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