El periodista Ryan Dunleavy del New York Post presenta su lista de los 10 mejores safeties en el draft de la NFL de este año, basada en evaluaciones y conversaciones con personas dentro de la liga.
1. Caleb Downs, Ohio State, 6-0, 206
Es una pieza versátil que puede cubrir desde la posición de slot, patrullar el centro del campo, ser contundente y blitzar. Extensión del coordinador defensivo en términos de comunicación. Como estudiante de primer año en Alabama, tuvo una temporada de 100 tackles. Un misil humano que lucha contra la percepción de ‘¿Qué tan alto es demasiado alto para un safety?’.
2. Dillon Thieneman, Oregon, 6-0, 201
Combina marcas entre los cinco mejores safeties en la carrera de 40 yardas y salto vertical, con una envergadura de 78 ¹/₈ pulgadas y caderas sueltas, lo que lo convierte en un prospecto de primera ronda en ascenso. Rango de banda a banda. Máquina de tackles. Ve las jugadas antes de que sucedan. Logró seis intercepciones en Purdue en 2023.
3. Emmanuel McNeil-Warren, Toledo, 6-3 ½, 201
Tacleador de amplio rango y castigador que habría sido habitual en el antiguo segmento ‘Jack’d Up’ de ESPN. Su fisicalidad se traduce en energía contagiosa. Imagínense si gana masa. Tiene olfato para el balón: nueve balones sueltos forzados e intercepciones espectaculares. Mejor cubriendo tight ends que receptores rápidos de slot.
4. Treydan Stukes, Arizona, 6-1, 190
Ex walk-on con velocidad de 4.33 (superando un desgarro del ligamento cruzado anterior en 2024) que se nota al saltar los carriles de pase (siete intercepciones en su carrera) y destruir jugadas de pantalla. No permitió touchdowns en 2025. Susceptible a dobles movimientos y carreras de recorte. Jugador clave en equipos especiales.
5. Jalon Kilgore, South Carolina, 6-1, 210
Es un ‘enforcer’ que detiene a los corredores de poder y empareja la fisicalidad de los tight ends con un ‘jam’ en el juego de pase desde el slot. Debería emparejarse con un safety libre de amplio rango. Puede limpiar tacles fallados. Ocho intercepciones en su carrera.
6. A.J. Haulcy, LSU, 6-0, 215
Un ‘ball hawk’ urgente de tres universidades, apodado ‘Mr. Give Me That’ porque genera pérdidas de balón (10 intercepciones en su carrera, cuatro balones sueltos forzados). Lee la mirada del mariscal de campo y entiende el espaciamiento de zona. Atropellará a los receptores. Carece de velocidad de recuperación y control cuando se concentra en un tacle.
7. Bud Clark, TCU, 6-1, 188
Jugador de seis años y capitán en tres ocasiones, con 15 intercepciones (dos devueltas para touchdown) desde 2022. Su agresividad a veces sale mal en fintas de bombeo y jugadas de acción. Su complexión ligera y historial de lesiones generan preocupación sobre durabilidad y tacles fallados. Corre paso a paso con los receptores en la vertical.
8. VJ Payne, Kansas State, 6-3, 206
Combina tamaño y velocidad (carrera de 40 yardas en 4.4 segundos). Contuvo a varios de los mejores tight ends del draft en la Big 12 igualando su fisicalidad. Sabe dónde estar en cada jugada. Necesita más urgencia para deshacerse de bloqueos en el juego terrestre. Realizó 41 salidas consecutivas como titular.
9. Zakee Wheatley, Penn State, 6-3, 203
Trayectoria clásica: suplente por tres años y titular por dos en una misma universidad. Limpia los tacles fallados de sus compañeros y siempre es parte de la pila. Su envergadura compensa las preocupaciones de velocidad. Versátil en la alineación. Cero penalizaciones en las últimas tres temporadas. No genera suficientes pérdidas de balón.
10. Genesis Smith, Arizona, 6-2, 202
Confía en sus instintos y vuela sobre la parte superior, cubriendo mucho terreno. ¿El problema? Una recepción generalmente significa yardas después de la captura porque falla demasiados tacles. Manténganlo alejado de la caja a menos que esté blitzando.
Ascenso Tardío
Lorenzo Styles Jr., Ohio State, 6-0 ½, 194
Ex receptor de Notre Dame con habilidad para el blitz. Respondió al dominante Combine de la NFL de su hermano Sonny (linebacker) con su propia carrera voladora de 40 yardas en 4.27 segundos. Cubre patadas y despejes. Persigue a los portadores del balón, pero aún está aprendiendo posicionamiento y desarrollando instintos contra el pase.
Caída Rápida
Kamari Ramsey, USC, 6-0, 202
Con experiencia en safety libre, safety fuerte y nickel. Se utiliza mejor patrullando la parte profunda del campo. Introduce sus manos en la ‘panera del pan’ del receptor. Tacles descuidados, incluyendo sobrepasar ángulos. Viene de una lesión de rodilla que terminó su temporada. Es un entrenador en el campo.
Maravilla de universidad pequeña
Jacob Thomas, James Madison, 6-0, 215
Titular por tres años que rechazó ofertas de becas de Richmond para ser walk-on en un nivel superior. Mentalidad de obrero. Desafiará a los tight ends en cobertura hombre o agregará una presencia física en la caja. Necesita una velocidad de procesamiento más rápida.
Redacción FV Medios
**REDACCIÓN FV MEDIOS**