El lado izquierdo del gráfico de profundidad defensiva de los Rangers se reforzó considerablemente durante el segundo día del draft de la NHL el sábado. Cinco de las nueve selecciones totales de los Blueshirts este fin de semana fueron defensores zurdos que fortalecerán la escasa colección de prospectos defensivos de la organización. Después de seleccionar a Alberts Smits el viernes en el Día 1, los Rangers tomaron cuatro más en la misma posición durante el Día 2. Cerrando la segunda ronda al seleccionar a Benjamin MacBeath en el puesto 64 de la Western Hockey League, los Rangers también eligieron a Charlie Morrison en el puesto 77 de la Quebec Maritime Junior Hockey League. “Obviamente, siento muchas emociones”, dijo MacBeath en una videollamada. “Es mucho estrés previo, pero ser seleccionado por una organización como los Rangers es un gran alivio y es increíble poder pasar ese tiempo con mi familia después. Ha sido genial”. MacBeath, de 18 años, se dirigirá a jugar para el entrenador tres veces campeón de la NCAA, David Carle, en la Universidad de Denver la próxima temporada. Comprometido con los Pioneers desde los 15 años, MacBeath destacó al cuerpo técnico de élite, la cultura ganadora y la proximidad a su familia como razones para elegir la ruta de la NCAA. Describiéndose a sí mismo como un defensor de dos vías, MacBeath elogió su capacidad para moverse arriba y abajo del hielo y unirse al ataque. Dijo que busca crear carriles de tiro en la línea azul y puede cerrar espacios rápidamente con sus bordes. El director de personal de jugadores y scouting amateur de los Rangers, John Lilley, citó la filosofía del departamento del mejor jugador disponible para la afluencia de defensores zurdos. “A veces es solo la forma en que cae la lista”, dijo Lilley. “Este año ciertamente parecía un poco pesado en defensas. Y terminamos con esos defensas de tiro zurdo, pero fue la forma en que fue la lista y desviarse de eso, y saltar seis, siete puestos — porque muchas veces los jugadores han sido tomados en el medio — va en contra de lo que has tratado de construir toda la temporada con tu lista”. Los Rangers también agregaron tamaño a su grupo de defensas con Andre Mondoux en la sexta ronda (162 global). Se espera que Mondoux regrese a la OHL la próxima temporada antes de dirigirse a Notre Dame en el otoño de 2027. Solo tres selecciones después de MacBeath, los Rangers eligieron al portero Danai Shaiikov en el puesto 67 de la QMJHL. En medio de las salidas esperadas de los porteros Hugo Ollas y Talyn Boyko, quienes combinaron solo siete juegos para los Wolf Pack, el presidente del equipo y gerente general Chris Drury necesitaba fortalecer la profundidad en la portería. En este momento, la organización cuenta con Igor Shesterkin, Dylan Garand, Spencer Martin y Callum Tung. “Scott Clemmensen, nuestro cazatalentos de porteros, valoró mucho a este joven [Shaiikov] en Gatineau”, dijo Lilley. “Es atlético. Es muy competitivo. No se rinde en los discos, y tuvo mucho trabajo este año. Es un luchador con muchas habilidades y rapidez, y sé que Scott realmente presionó y realmente lo quería”. Después de tomar a Morrison en el puesto 77, los Rangers eligieron al centro eslovaco Tomas Chrenko. “Soy un creador de juego”, dijo Chrenko. “Me encanta hacer jugadas. Me encanta pasar a mis compañeros. Me encanta anotar. Soy un jugador creativo y tengo un alto coeficiente intelectual de hockey”. Los Rangers seleccionaron a otro delantero en la selección 102, agregando al ala izquierda Spencer Bowes. La temporada pasada con los Ottawa 67’s de la Ontario Hockey League, Bowes estableció un nuevo récord personal con 23 goles y 42 puntos en 67 juegos. Pies rápidos y un ritmo de alto nivel destacan el conjunto de habilidades de Bowes. En el puesto 163, los Rangers tomaron al ala derecha Darian Anderson de la OHL. La temporada pasada con los Flint Firebirds, Anderson jugó junto a Jacob Battaglia, a quien los Rangers adquirieron de Calgary a cambio de Brennan Othmann y su selección de quinta ronda de 2024, Nathan Aspinall. En sus primeros 60 juegos de la OHL, Anderson registró 20 goles y 45 puntos. “Creo que marcamos muchas casillas y conseguimos muchos jugadores por los que nuestros cazatalentos están apasionados”, dijo Lilley. “Es, muchas veces, un proceso de dos años observando a estos jóvenes como menores de edad hasta este año. Estoy muy emocionado y sé que los muchachos en la sala trabajaron extremadamente duro”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**