Oscar Piastri llegó a Montreal con una mezcla de confianza y aviso. Confianza porque McLaren siente que, tras un arranque complicado de temporada, ha encontrado por fin el camino para volver a pelear delante. Y aviso porque, aunque el australiano insiste en que está “muy feliz” en Woking, tampoco escondió que escuchar su nombre ligado a Red Bull “es halagador”.
El piloto australiano afronta el Gran Premio de Canadá 2026 después de encadenar dos podios consecutivos, en Suzuka y Miami, precisamente en el momento en el que McLaren parece haber dado un paso adelante clave en la jerarquía de la Fórmula 1. Tras comenzar el nuevo ciclo reglamentario lejos de la cabeza y pasar de ser el coche de referencia a quedar por detrás de Mercedes y Ferrari, el equipo británico empieza a recuperar terreno.
En Miami, donde Ferrari estrenó un agresivo paquete de diez mejoras, McLaren logró aun así situarse por delante de la Scuderia y acercarse más que nunca este año a Mercedes, que hasta entonces parecía correr en otra liga. Y Piastri cree que el margen para ganar ya existe. “No es tan difícil mentalmente porque sabemos que estamos cerca”, explicó este jueves en el Media Day. “En las últimas carreras, con circunstancias o decisiones diferentes, podríamos haber conseguido dos victorias como equipo”.
El australiano reconoce que McLaren aún no ha terminado de ejecutar fines de semana perfectos, pero ve señales claras de progreso: “Sabemos que, si somos perfectos, algo a lo que hemos estado cerca recientemente aunque sin terminar de conseguirlo, podemos ganar. Y eso es lo que siempre estás persiguiendo”.
Montreal, sin embargo, servirá como un examen importante. McLaren estrena más piezas nuevas este fin de semana, mientras que Mercedes aterriza en Canadá con un gran paquete de mejoras que podría volver a abrir diferencias. Aun así, Piastri cree que este circuito puede servir para medir realmente dónde está cada uno.
“Esperamos que Mercedes traiga un paquete enorme también, así que será interesante ver cómo nos comparamos”, comentó. “El año pasado, o en los últimos años, Mercedes ha sido muy fuerte aquí incluso cuando no tenían el coche más rápido de la temporada”.
Piastri responde al interés de Red Bull
Mientras McLaren intenta volver definitivamente a la lucha por victorias, el nombre de Piastri empieza también a moverse en el mercado. Motorsport.com reveló hace semanas que el australiano está en el radar de Red Bull como posible alternativa de futuro en caso de que Max Verstappen decidiera dejar el equipo o incluso tomarse un descanso de la Fórmula 1.
La operación, por ahora, está lejos de concretarse y depende completamente del futuro del neerlandés, pero en el paddock el interés existe y responde al nuevo enfoque que Red Bull está adoptando tras la salida de Helmut Marko del centro de decisiones deportivas.
Preguntado directamente por Motorsport.com sobre esos rumores en Montreal, Piastri aseguró que no ha habido conversaciones, aunque tampoco ocultó que las informaciones le gustan. “Es una novedad para mí”, respondió entre risas. “Obviamente no ha habido ninguna conversación ni nada parecido, pero sí, es halagador”.
El australiano, eso sí, dejó claro que su prioridad sigue siendo McLaren, equipo con el que tiene contrato más allá de 2028 tras firmar una renovación multianual: “Espero que eso demuestre el valor que tengo como piloto, y eso es algo bonito. Pero estoy muy feliz donde estoy”.
Y lanzó, de paso, un mensaje cargado de ambición sobre el proyecto de Woking: “Tengo mucha confianza en que este equipo será capaz de ganar carreras y, espero, campeonatos en el futuro”. En Red Bull toman nota.
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