El primer encuentro entre los Penguins y los Flyers se asemejó a los primeros asaltos de un combate de boxeo. Ambos equipos se estuvieron tanteando y parecían más preocupados por no cometer un error crítico que por presionar al rival. Esto no es inusual en el primer partido de una serie al mejor de siete, especialmente entre equipos que llevan tiempo sin competir en la postemporada. El hockey de playoffs requiere un período de adaptación.
Filadelfia terminó en el lado correcto del lanzamiento de moneda del sábado por la noche y ahora tiene la oportunidad de poner a Pittsburgh en aprietos al regresar a través del estado de Keystone con una ventaja de 2-0 en la serie. Los Penguins son favoritos con -152 para empatar la serie este lunes por la noche.
Filadelfia cuenta con un talento notable en lo alto de su alineación, pero la razón por la que los Flyers están de vuelta en los playoffs por primera vez desde 2020 es una defensa mejorada y una portería sólida. Eso quedó en evidencia contra sus rivales interestatales en el Juego 1.
Dan Vladar estuvo sereno bajo los palos, deteniendo 15 de 17 disparos, pero también estuvo bien protegido por la defensa asfixiante de Filadelfia. Según Natural Stat Trick, los Flyers solo permitieron 0.96 goles esperados y cinco oportunidades de anotación de alto peligro en situación de 5 contra 5 en su victoria 3-2 sobre Pittsburgh. Igual de importante, Filadelfia contuvo a Sidney Crosby, manteniéndolo fuera de la hoja de anotaciones y limitándolo a tres tiros a gol.
El rendimiento defensivo de los Flyers no debería sorprender a nadie. Filadelfia ocupó el tercer lugar en la NHL en goles esperados en contra, y solo dos equipos (Vegas y Ottawa) permitieron menos oportunidades de anotación de alto peligro en situación de 5 contra 5 durante la temporada regular.
Pittsburgh simplemente no tuvo respuesta para la estructura defensiva de Filadelfia en el Juego 1, y dado que los márgenes entre estos dos equipos ya eran extremadamente estrechos al inicio de la serie, estoy dispuesto a apostar por los Flyers para tomar una ventaja contundente con una victoria este lunes por la noche.
Los apostadores que busquen respaldar a los Flyers pueden darse el lujo de ser pacientes, ya que es probable que esta cuota se mueva hacia Pittsburgh, pues los apostadores tienden a ir en contra del resultado del Juego 1, especialmente si es una derrota para el equipo con mayor ranking.
**La Apuesta:** Flyers +126 (FanDuel)
**REDACCIÓN FV MEDIOS**