En 2020 fue la pandemia; ahora es la guerra de Irán. Europa se enfrenta a su peor crisis de combustible para la aviación como consecuencia del bloqueo del estrecho de Ormuz. Desde que Estados Unidos e Israel iniciaran sus ataques contra Irán, el precio del queroseno ha subido mucho más rápido que el del crudo; ya ha aumentado más de un 130%. Volar puede empezar a salir más caro.
El conflicto, que cerca está de cumplir dos meses, ha cortado el flujo de queroseno procedente del Golfo Pérsico. El 50% del queroseno refinado que abastece a Europa pasa por Ormuz. En España, la actividad de suministro de combustible para aviones se había situado este año por encima de la registrada en 2025.
A las puertas de la temporada de verano, las aerolíneas, pero también aeropuertos y reguladores europeos, han encendido las alarmas. Desde Bruselas, la Comisión Europea estudia medidas de emergencia ante el riesgo de escasez prolongada. La Agencia Internacional de la Energía advierte de que si la guerra continúa las reservas europeas podrían agotarse en seis semanas.
Pero las aerolíneas españolas están en principio bien protegidas frente a posibles interrupciones del suministro. Entre el 80-90% del queroseno que se consume en España procede de refinerías nacionales. Según la Asociación de Líneas Aéreas (ALA), sólo un 11% del combustible para aviones se importa de Oriente Medio.
España, sin problemas de suministro
Aena también transmite un mensaje de tranquilidad. La empresa pública que gestiona los aeropuertos de interés general ha asegurado que “nada hace indicar que en los aeropuertos españoles haya un problema de suministro en estos momentos”. Según Aena, la operativa se desarrolla con normalidad.
El principal operador logístico de combustible en España es Exolum. La empresa que tiene sus orígenes en la antigua Campsa, afirma que las refinerías están cumpliendo los planes de producción, las importaciones se mantienen estables y los niveles de stock son los habituales. Hay queroseno en los aeropuertos españoles, pero las compañías podrían sufrir por la escasez en otros países.
El caso es que varias aerolíneas han empezado a cancelar vuelos y/o subir precios. “Lo que está claro es que hay un incremento de costes para las compañías y no se sabe qué parte se va a poder cubrir con márgenes y cuáles con incremento de precios”, asegura Javier Gándara, presidente de ALA.
Volotea
La aerolínea de bajo coste española ha tenido que cancelar rutas en varios países porque no tiene contratos de cobertura, que se traduce en que tiene que comprar el combustible ahora y a precio de ahora. Así, Volotea ha empezado a aplicar una nueva política de precios a todos los billetes comprados desde el 16 de marzo de 2026 y “hasta nuevo aviso”, según apunta la compañía en su web.
Siete días antes de la salida del vuelo, la aerolínea revisa los precios del mercado del combustible y puede aplicar un recargo de hasta 14 euros, en función del aumento del precio del combustible. Del mismo modo, la compañía promete devolver a los pasajeros hasta 14 euros si, en vez de aumentar, el coste del queroseno disminuye.
Lufthansa
La aerolínea alemana ha suspendido 20.000 vuelos entre mayo y octubre como parte de los esfuerzos para reducir los costos y reducir el uso de combustible. Lufthansa explicó que alrededor de 120 vuelos al día ya han sido cancelados. Los recortes afectan principalmente a las rutas de corto recorrido (locales) desde sus principales bases en Frankfurt y Munich, pero también forman parte de una reorganización más amplia en toda su red europea.
Según la compañía, la medida reducirá la capacidad en alrededor del 1% durante la temporada de verano. Las rutas se están recortando o fusionando a través de sus seis principales bases europeas en Frankfurt, Munich, Zurich, Viena, Bruselas y Roma.
Air France-KLM
El grupo aéreo anunció que planea elevar el precio de los billetes de larga distancia para hacer frente al alza del precio del combustible. Según Air France-KLM, sería un incremento de 50 euros en las tarifas de cabina por viaje de ida y vuelta.
KLM Royal Dutch Airlines cancelará 160 vuelos durante el próximo mes, repartidos entre salidas y llegadas en el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol. La aerolínea de bandera de los Países Bajos asegura que no se enfrenta a una escasez de combustible para aviones, sino que ha implementado esta medida como una táctica de ahorro de costes debido al elevado precio del queroseno.
La compañía explica que “los pasajeros afectados por estos cambios serán reubicados en el siguiente vuelo disponible”. Dado que se trata de destinos a los que KLM presta servicio varias veces al día, como Londres y Düsseldorf, “normalmente se puede reubicar a los viajeros con rapidez”, declaró la aerolínea.
Air Europa
De momento, no ha tomado medidas concretas, pero se sabe que sus coberturas son cortas (esto es, Air Europa tiene que comprar queroseno ahora y a precio de ahora).
Ryanair
La aerolínea de bajo coste está tranquila. Presume de una amplia política de cobertura: tiene el 85% de su combustible asegurado a precios inferiores a la actual crisis. Así, Ryanair es la compañía más protegida de Europa, lo que le da una ventaja competitiva a corto plazo. De momento, lo único que ha anunciado la compañía irlandesa es un cambio en su proceso de facturación que supondrá que los pasajeros tengan que llegar al aeropuerto con más antelación para dejar sus maletas en los mostradores a tiempo.
Iberia-Vueling
Los gestores de ambas companías tienen margen por su política de cobertura. El grupo IAG tiene cubierto el 62% de su combustible para 2026. Por eso, puede amortiguar el impacto y, al menos, retrasar la subida de tarifas.
En EEUU, maletas más caras
- American Airlines ha anunciado un aumento de 10 dólares en las tarifas por equipaje facturado para la primera y segunda maleta, y de 150 para la tercera, en vuelos nacionales e internacionales de corta distancia. Por culpa del aumento del precio del queroseno, la aerolínea estadounidense ambién ha reducido algunos beneficios para los pasajeros de clase económica. American Airlines prevé un aumento de 400 millones en sus gastos del primer trimestre.
¿Pueden las aerolíneas añadir recargos?
El presidente de ALA dijo este martes que no tenía constancia de que, como Volotea, otras aerolíneas españolas estuvieran aplicando medidas similares. “Siempre abogamos por la libertad de cada compañía de establecer su política comercial dentro del marco regulatorio y legal”, comentó.
No existe justificación para añadir recargos por combustible una vez realizada la compra”
La Comisión Europea considera que “no existe justificación para añadir recargos por combustible a dichos billetes una vez realizada la compra”, esto es, para billetes comprados antes de la subida de precios del queroseno. Este miércoles, un portavoz del Ejecutivo comunitario le dijo a EFE que esta práctica “podría generar problemas en virtud de las directivas de la UE sobre prácticas comerciales desleales o cláusulas contractuales abusivas”.
Según Bruselas, el Reglamento de Servicios Aéreos obliga a “cualquier vendedor de billetes de avión” a “mostrar siempre el precio final que el pasajero deberá abonar en el momento de la compra”, lo que “incluye todos los impuestos, tasas y cargos inevitables y previsibles”.
En España, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha recordado que los pasajeros mantienen sus derechos de reembolso, transporte alternativo y atención ante cancelaciones de vuelos por el encarecimiento del queroseno. Porque la OCU cree que, en principio, esa subida del combustible no encaja en el concepto de “circunstancia extraordinaria”. Así que, ante un vuelo cancelado, la compañía aérea está obligada a ofrecer al pasajero la elección entre el reembolso íntegro del billete o un transporte alternativo hasta el destino final.
La OCU cree que la subida del precio del combustible no encaja en el concepto de “circunstancia extraordinaria”
Lo que no cambia en España: más plazas para el verano
Pero las aerolíneas españolas no pueden “perdonar” el verano. Las compañías han aumentado en 6% la capacidad de plazas para la temporada alta, que abarca de abril a octubre. Lo hacen pese al impacto en los planes de viaje de la crisis de suministro de combustible causada por la guerra de Irán.
El aumento de la capacidad hasta casi 260 millones de plazas está en línea con el crecimiento de 5,9% en el número de pasajeros registrado el año pasado. Pero el sector asume que la inflación, la tensión geopolítica y la incertidumbre económica podrían lastrar la demanda.
La ampliación de rutas se concentrará en regiones costeras como Alicante y Andalucía, con un aumento de la capacidad de 14% y 8%, respectivamente. Los aeropuertos de Madrid y Barcelona registrarán un incremento de 8% en el número de plazas disponibles.