El asesino en serie de Gilgo Beach (Nueva York), Rex Heuermann, ha sido sentenciado este miércoles a tres cadenas perpetuas y 100 años de prisión adicionales tras admitir haber matado a ocho mujeres a lo largo de casi dos décadas. La condena supone la puntada final a un caso que ha conmocionado a Estados Unidos.
Heuermann, de 62 años, finalmente admitió en abril su culpabilidad en siete cargos de asesinato que se le imputaban como parte de un acuerdo con las autoridades para evitar un juicio, colaborar con el FBI y pasar el resto de su vida en prisión. Además, se declaró responsable de una octava muerte, de la que no estaba acusado formalmente.
El juez del condado de Suffolk, Timothy Mazzei, ha presidido la desgarradora audiencia, en la que ha dado espacio a los familiares de las víctimas para dirigir duras palabras al asesino. Después le preguntó si quería hablar, a lo que respondió que era “responsable de todo lo que se dijo en la sala” y concluyó: “No tengo nada que decir”.
Mazzei le ha preguntado si lamentaba haber matado a sus víctimas, a lo que Heuermann respondió afirmativamente, según el canal News12. “Es usted un hombre asqueroso, despreciable y pequeño, y es un cobarde“, le espetó el juez.
El caso de Gilgo Beach, muy mediático en EEUU, surgió en 2010, cuando las autoridades buscaban a una mujer desaparecida en Long Island (al este del estado de Nueva York) y hallaron con el paso de los años una decena de cadáveres en la franja costera, la mayoría de los cuales resultaron ser víctimas de Heuermann.
El asesino admitió haber estrangulado a Melissa Barthelemy, de 24 años; Megan Waterman, de 22; Amber Lynn Costello, de 27; Maureen Brainard-Barnes, de 25; Jessica Taylor, de 20; Sandra Costilla, de 28, y Valerie Mack, de 24, desaparecidas y asesinadas entre 1993 y 2010. A esas siete jóvenes, que ejercían la prostitución cuando desaparecieron, se sumó Karen Vergata, de 34 años, desaparecida en 1996 y cuyos restos se hallaron una década después en playas cercanas a la de Gilgo.
La condena es simbólica, ya que el acuerdo implicaba que el hombre no vuelva a pisar la calle, y consiste en tres cadenas perpetuas y cuatro sentencias de 25 años cada una, como pidió la Fiscalía. Tras comunicarle la pena al asesino, el juez ha instado a los alguaciles a “sacarlo de aquí”, entre aplausos de los familiares de las víctimas.
Heuermann, un arquitecto casado y con dos hijos que vivía en un barrio residencial de Massapequa Park (Long Island), fue detenido en 2023 después de que las autoridades cotejaran sus restos de ADN, hallados en la lona que envolvía un cadáver, con un trozo de pizza que tiró a la basura. La Fiscalía detalló a lo largo de la investigación que el asesino era muy metódico y que cometió varios de los asesinatos en el sótano de su residencia cuando su familia estaba de viaje.
Su esposa, Asa Ellerup, se divorció de él tras su detención y las autoridades han descartado cualquier involucramiento de ella y sus hijos en el caso. El caso de Gilgo Beach ha sido objeto de varios documentales e inspiró la película Lost Girls, estrenada en 2020.