La Comisión Europea ha concluido que Meta incumple la normativa europea -concretamente la ley de servicios digitales (DSA por sus siglas en inglés) al permitir que los menores de 13 años usen tanto Facebook como Instagram. Así lo ha confirmado Bruselas con un comunicado este mismo miércoles.
“A pesar de que los propios términos y condiciones de Meta establecen que la edad mínima para acceder de forma segura a Instagram y Facebook es de 13 años, las medidas aplicadas por la empresa para hacer cumplir estas restricciones no parecen ser eficaces. Estas medidas no impiden adecuadamente que los menores de 13 años accedan a sus servicios, ni los identifican y eliminan con prontitud si ya han logrado entrar”, explica el Ejecutivo comunitario.
Por ejemplo, recoge el comunicado de la Comisión, al crear una cuenta, los menores de 13 años pueden introducir una fecha de nacimiento falsa que les haga parecer mayores de esa edad, sin que existan controles eficaces para comprobar la veracidad de la fecha de nacimiento declarada por el usuario.
La herramienta de Meta para denunciar a menores de 13 años en la plataforma “es difícil de usar y poco eficaz, requiriendo hasta siete clics solo para acceder al formulario de denuncia, el cual no se rellena automáticamente con la información del usuario”. Incluso cuando se denuncia a un menor por estar por debajo del umbral de edad, añade la Comisión Europea a menudo no hay un seguimiento adecuado, “y el menor denunciado puede simplemente seguir utilizando el servicio sin ningún tipo de comprobación”.
Esto se basa en una evaluación de riesgos incompleta y arbitraria, que identifica de forma inadecuada el riesgo de que menores de 13 años accedan a Instagram y Facebook y se vean expuestos a experiencias inapropiadas para su edad”, concluye Bruselas.
Asimismo, desde la Comisión insisten en que la evaluación de Meta contradice gran cantidad de pruebas procedentes de toda la Unión Europea que indican que aproximadamente “entre el 10 y el 12% de los niños menores de 13 años acceden a Instagram o Facebook, o incluso ambas. Además, Meta “parece haber ignorado las pruebas científicas disponibles que indican que los niños más pequeños son más vulnerables a los daños potenciales causados por servicios como Facebook e Instagram”, avisa Bruselas.
En esta fase, la Comisión considera que Instagram y Facebook “deben cambiar su metodología de evaluación de riesgos para evaluar qué riesgos surgen en la Unión Europea y cómo se manifiestan”. Además, ambas plataformas necesitan “reforzar sus medidas para prevenir, detectar y eliminar a los menores de 13 años de su servicio”. Al mismo tiempo, el Ejecutivo comunitario le reclama al gigante tecnológico “un alto grado de privacidad” a la hora de usar las redes sociales.
“Las propias condiciones generales de Meta indican que sus servicios no están destinados a menores de 13 años. Sin embargo, nuestras conclusiones preliminares muestran que Instagram y Facebook están haciendo muy poco para impedir que los niños menores de esa edad accedan a sus servicios. La DSA exige a las plataformas que hagan cumplir sus propias normas: los términos y condiciones no deben ser meras declaraciones escritas, sino la base para medidas concretas destinadas a proteger a los usuarios, incluidos los niños”, resumió tras la noticia la vicepresidenta de la Comisión encargada de la Soberanía Digital, Hena Virkkunen.