El expiloto y ahora comentarista Juan Pablo Montoya ha cargado contra la actual generación de pilotos de Fórmula 1, y especialmente contra Max Verstappen, por mostrarse excesivamente negativos respecto a las últimas regulaciones.
Hablando en el pódcast Chequered Flag de la BBC, Montoya afirmó que las críticas públicas sobre el estado de la F1 deberían castigarse mediante puntos de penalización en las licencias de los pilotos, llegando incluso a suspensiones de carreras.
Los efectos de las nuevas regulaciones sobre el estilo de competición se convirtieron en un tema candente incluso antes de su entrada en vigor. Los pilotos que probaron los coches de 2026 en simulador el año pasado expresaron fuertes reservas, y muchos de ellos han seguido mostrando públicamente su descontento, a pesar de la presión ejercida por el titular de los derechos comerciales, a través de los equipos, para que dejaran de hacerlo.
Mientras que los pilotos de Mercedes y Lewis Hamilton captaron el mensaje, otros —especialmente Verstappen— han seguido expresando sus opiniones con contundencia. Durante el pódcast, la conversación pasó rápidamente de lo general a lo concreto.
“Hay que respetar este deporte”, dijo Montoya a los presentadores Harry Benjamin y el campeón del mundo de 1996 Damon Hill.
“Para mí, lo que estaban haciendo los pilotos… estoy de acuerdo en que no te gusten las regulaciones, pero la manera en la que hablabais de aquello de lo que vivís y de vuestro propio deporte… debería haber consecuencias por eso”.
“Cuando dices ‘consecuencias’, ¿a qué te refieres?”, preguntó Hill. “¿Multar a Max por decir algo negativo?”
“Aparcadle”, respondió Montoya. “¿Qué, prohibirle correr una carrera?”, intervino Benjamin. “Sí, añadirle siete puntos a la licencia, ocho puntos a la licencia… Lo que sea. Después de eso, vas a quedarte fuera”.
“Y te garantizo que entonces todos los mensajes serían diferentes”. “No digo que no deban hablar claro, pero no vengas a llamar a un coche de F1 un Mario Kart”.
Max Verstappen, Red Bull Racing
Foto de: Mark Thompson / Getty Images
Montoya ganó siete grandes premios en 94 participaciones con Williams y McLaren entre 2001 y 2006. Con un carácter explosivo al volante, llamó la atención del fundador de Williams F1, Frank Williams, mientras corría para el equipo RSM Marko de Helmut Marko en Fórmula 3000 en 1997, temporada en la que logró tres victorias.
Williams fichó a Montoya como piloto probador para 1998, compaginándolo con una segunda temporada en la F3000, aunque ya con David Sears Racing tras romper relaciones con Marko. Entre los momentos destacados de aquella campaña victoriosa estuvo un espectacular adelantamiento a tres coches bajo la lluvia en Hockenheim, durante el cual llegó incluso a pisar la hierba.
Finalmente, Williams optó por Alex Zanardi para ocupar el asiento dejado por Jacques Villeneuve en 1999, y Montoya pasó las dos temporadas siguientes compitiendo en Estados Unidos, donde ganó el campeonato CART y las 500 Millas de Indianápolis antes de debutar en Fórmula 1 con Williams en 2001.
Su fichaje por McLaren en 2005 acabó fracasando, ya que el jefe del equipo, Ron Dennis, desaprobaba la ética de trabajo de Montoya y su afición por la comida rápida, mientras que el colombiano terminó desencantado con la política corporativa de la F1. Abandonó la categoría para irse a NASCAR al final de la temporada 2006.
En los últimos años, Montoya ha regresado tras una larga ausencia para apoyar la carrera deportiva de su hijo Sebastian Montoya y ejercer como parte de ese grupo de expilotos que ofrecen opiniones polémicas y titulares llamativos sobre temas de actualidad, aunque sin agitar demasiado el avispero.
Antes de cada fin de semana de gran premio, el titular de los derechos comerciales envía a esos expilotos que regresan al paddock como “embajadores” y similares una larga y detallada lista de temas y mensajes clave para asegurarse de que mantienen el discurso oficial. Como son pilotos de carreras, la mayoría lo borra sin siquiera leerlo.
Aun así, mientras la F1 sigue siendo extremadamente sensible respecto a las regulaciones de 2026 y a las reacciones de los pilotos, su política ha sido presionar a los equipos para convencerles de que mantengan sus opiniones para sí mismos. Por ahora, los puntos de penalización no están sobre la mesa.
En líneas generales, Montoya se ha mantenido alineado con el discurso oficial en sus comentarios. Antes del fin de semana del GP de Miami reflexionó críticamente sobre las carreras de su época en la F1, describiéndolas como procesionales y completamente dependientes del rendimiento del coche.
Hay quienes se preguntan si la negatividad hacia Verstappen nace de la larga enemistad de Montoya con Marko, estrecho aliado del “Team Max”. La semana pasada, Marko concedió una entrevista al periódico alemán Die Zeit en la que afirmó que Montoya “no aprovechó al máximo sus capacidades” durante su carrera deportiva. En una entrevista anterior llegó a describirle como “un vago de mierda”.
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