Por: Esmarlin Fernández – Mientras República Dominicana garantiza acceso gratuito a medicamentos antirretrovirales para las personas con VIH, un problema silencioso preocupa a las autoridades sanitarias: de las más de 85 mil personas que conocen su estado serológico, 58,146 se encuentran activas en seguimiento y tratamiento, mientras que 22,536 figuran como inactivas tras dejar de recibir tratamiento, de acuerdo con datos oficiales.
Detrás de esas cifras hay una realidad que va mucho más allá de la disponibilidad de medicamentos. El estigma social, el miedo a revelar el diagnóstico, la discriminación, las dificultades económicas para acudir a consultas, problemas de salud mental y la falta de adherencia a tratamientos de por vida, figuran entre las razones que especialistas y organizaciones han identificado como factores asociados al abandono de la terapia antirretroviral.
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Aunque los avances en materia de diagnóstico y tratamiento han sido reconocidos por organismos nacionales e internacionales, los registros oficiales muestran que la retención de pacientes continúa siendo una tarea pendiente.
Retención de pacientes con VIH: una problemática que arrastra años sin resolverse
En 2022, el Servicio Nacional de Salud reportó que de 70,729 personas registradas con VIH en los Servicios de Atención Integral (SAI), solo 48,783 permanecían activas en tratamiento. De su lado, en 2023, las autoridades informaron la reincorporación de 3,180 pacientes que habían abandonado la terapia antirretroviral, reflejando la magnitud del desafío.
La problemática volvió a evidenciarse para el año 2025, cuando las autoridades reportaban 79,255 personas registradas con VIH, equivalente al 94 % de las aproximadamente 85 mil personas que se estima viven con el virus en el país. Sin embargo, solo 56,099 estaban recibiendo tratamiento de manera activa.
Los registros oficiales también indicaban la existencia de 22,841 pacientes inactivos, de los cuales 22,234 habían iniciado tratamiento en algún momento, pero dejaron de asistir a consultas o de retirar sus medicamentos.
Asimismo, las cifras más recientes, correspondientes a junio del 2026, revelaron que de 58,063 pacientes que reciben tratamiento antirretroviral gratuito a través de la red pública de salud, unos 21,846 figuran como inactivos.
¿Qué representa el tratamiento ante este virus?
La continuidad del tratamiento constituye uno de los pilares fundamentales para controlar la epidemia. Los medicamentos antirretrovirales permiten reducir la carga viral hasta niveles indetectables, mejorar la calidad de vida y disminuir considerablemente el riesgo de transmisión del virus.
Por esa razón, especialistas consideran que el desafío actual de la respuesta nacional al VIH ya no consiste únicamente en diagnosticar más personas o ampliar la cobertura de medicamentos, sino en evitar que miles de pacientes desaparezcan del sistema de atención una vez conocen su condición.
Las cifras acumuladas durante los últimos años reflejan una paradoja: mientras República Dominicana ha logrado importantes avances en la detección y tratamiento del VIH, continúa enfrentando dificultades para retener dentro del sistema a una parte significativa de las personas que dependen de esa atención para preservar su salud y calidad de vida.