El alcalde Zohran Mamdani quiere que la gobernadora Kathy Hochul apruebe más fondos estatales para ayudarle a cerrar un déficit presupuestario municipal de 5.4 mil millones de dólares en los próximos dos años.
Pero Hochul quiere que él ponga en orden sus propias finanzas antes de abrir las arcas del estado para firmar otro cheque.
Este trasfondo se desarrolla a pesar de que ambos destacaron públicamente un tema distinto: el próximo evento de la FIFA World Cup el lunes.
Antes de aparecer junto al alcalde en Staten Island, Hochul se reunió en privado con líderes legislativos demócratas en Albany la mañana del lunes para resolver detalles pendientes de su retrasado presupuesto estatal.
“Vine a la ciudad después de algunas reuniones esta mañana, y ahora regreso a Albany”, dijo Hochul.
Su propuesta de presupuesto estatal de 263 mil millones de dólares lleva más de 25 días de retraso.
Ahora, Mamdani está considerando retrasar su propia propuesta de presupuesto ejecutivo, que debía presentarse este viernes 1 de mayo, según fuentes.
Las fuentes indican que aún está esperando más dinero estatal.
“La cuestión del calendario es una conversación activa. Es productiva”, dijo Mamdani, sin dar muchos detalles.
“Compartiré cualquier información públicamente en cuanto la tengamos”, añadió.
Si el alcalde retrasa el presupuesto, necesita la aprobación del Concejo Municipal.
Un portavoz de la presidenta del Concejo, Julie Menin, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de NY1.
“En cuanto a Mamdani, tiene suerte. Cada día que Albany no entrega un presupuesto es un día más en el que no tiene que ser el malo que recorta servicios”, dijo Ryan Adams, consultor político de Actum, a NY1.
Hochul ya ha accedido a otorgar miles de millones a la ciudad: 1.5 mil millones para ayudar a cerrar el déficit, además de fondos para su incipiente programa de cuidado infantil gratuito.
También respalda un nuevo impuesto a segundas viviendas que se estima generará 500 millones de dólares para la ciudad.
“A la gente le gustaría que use su poder ejecutivo para cerrar acuerdos tras bastidores y asegurar que las cosas se hagan de manera inteligente, pero eso no está ocurriendo. Y el resultado son múltiples extensiones presupuestarias”, dijo Adams.
Aunque el alcalde ya anunció algunas medidas de austeridad en agencias municipales, se muestra cauteloso ante recortes importantes en programas de la ciudad. La semana pasada propuso retrasar pagos a fondos de pensiones de empleados municipales.
“Ya hemos visto varias acciones que ayudarían a reducir ese déficit. Cuando hablamos de la propuesta del impuesto a segundas residencias, eso reduciría el déficit en unos 500 millones de dólares al año, y forma parte de una conversación más amplia”, dijo Mamdani.
Aun así, mantiene desacuerdos con el Concejo, que sostiene que puede recortar más gastos.
Mientras tanto, Hochul está en desacuerdo con la Legislatura sobre temas como la reforma del seguro de automóviles y cambios a la ley climática estatal, asuntos que deben resolverse antes de definir la cifra final para la ciudad.
“Cuanto más se retrase el presupuesto estatal, más se retrasará el presupuesto municipal, y eso afectará a organizaciones sin fines de lucro, que no recibirán pagos a tiempo y tendrán más dificultades para planificar”, añadió Adams.
El presupuesto final de la ciudad debe aprobarse antes del 30 de junio, y el nuevo año fiscal comienza el 1 de julio.
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