Por Raúl Germán Bautista.- El ascenso del dominicano Jesús Madé al primer lugar del ranking de prospectos de Grandes Ligas, sustituyendo a Konnor Griffin, vuelve a poner la atención sobre el desempeño que han tenido las principales promesas del béisbol durante la última década.
La mayoría de los jugadores que alcanzaron la cima de esas clasificaciones lograron consolidarse en las Mayores y convertirse en figuras importantes para sus organizaciones, confirmando las expectativas generadas durante su proceso de desarrollo.
Uno de los casos más exitosos es Shohei Ohtani, quien encabezó el ranking en 2018 y hoy es considerado una de las grandes estrellas del deporte. También sobresalen Vladimir Guerrero Jr., número uno en 2019, y Bobby Witt Jr., líder en 2022, ambos convertidos en referentes de sus equipos.
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Sin duda alguna que ese título obtenido por Ohtani ha sido honrado con creces, uno de los mejores y más temidos bateadores del negocio y que además puede lanzar, tanto así que hasta esta fecha es el líder de efectividad y puede lanzar a más de 100 millas. Una verdadera máquina. Esos 700 millones de dólares por 10 años son más que una ganga para tener a este Superman.
Guerrero Jr. y Witt Jr. son dos jugadores jóvenes con grandes habilidades para batear. Sin duda alguna, que Witt Jr. es uno de los mejores cinco jugadores de Grandes Ligas y es un jugador con las cinco herramientas.
Después del Juez, debe ser el mejor jugador de la Liga Americana, según la inmensa mayoría de analistas.
Gunnar Henderson, principal prospecto en 2023, respondió rápidamente con un sólido rendimiento en Grandes Ligas, mientras Jackson Holliday, su compañero de equipo en los Orioles, líder en 2024, están haciendo una gran química en el cuadro interior.
Roki Sasaki, número uno en 2025, las lesiones han detenido su ascenso, pero cuando está en salud posee una poderosa recta de 100 millas y es una de las futuras estrellas de Grandes Ligas, jugando para los Dodgers.
Wander Franco, quien ocupó el primer lugar en 2020 y 2021, proyectaba una carrera de superestrella antes de quedar fuera de acción por problemas legales.
Franco tenía una gran proyección, pero al estar acusado de violación a una menor de edad en Puerto Plata, esto lo tiene en una lista restringida, y alejado de los estadios de Grandes Ligas.
Los expertos ven como muy difícil que pueda retornar a Grandes Ligas, pero eso es un tema que lo decidirá la justicia y la forma ética con la cual MLB maneja estos casos. Casi 200 millones de dólares están por perderse junto con su carrera.
OTROS MIEMBROS DEL TOP 10
Más allá de quienes encabezaron los rankings, otros jugadores también validaron el potencial que se les atribuía desde ligas menores. Julio Rodríguez, segundo mejor prospecto en 2022 y quinto en 2021, se consolidó como una de las figuras jóvenes más impactantes del béisbol.
Rodríguez es uno de los mejores jardineros centrales de grandes ligas y uno de los mejores bateadores, consolidado en su equipo, los Marineros, como un líder que no ha defraudado a quienes le dieron ese contrato de más de 200 millones.
En 2019, Fernando Tatis Jr., Eloy Jiménez y Víctor Robles ocuparon las posiciones dos, tres y cuatro, respectivamente. Robles no ha podido batear en Grandes Ligas y Jiménez ha sido atacado por las lesiones, por eso no ha podido desarrollar todo su potencial.
De su lado, Tatis Jr. es una superestrella consumada con un contrato de más de 300 millones, una defensa élite en el jardín derecho, un brazo potente y unas piernas rápidas.
En el 2023, Ely de la Cruz era el prospecto número 10. Tiene el brazo más potente del cuadro interior, es uno de los más rápidos, saca bola. Se ponga mucho y debe mejorar algunos aspectos a la defensa, pero aun así es un jugador que proyecta un contrato superior a los 400 millones de dólares.
Para 2026, Leo De Vries aparece en el segundo puesto y Josué de Paula en el noveno. Estos prospectos tienen grandes proyecciones y solo el tiempo dirá hasta dónde llegarán.
LOS QUE NO ERAN TOP 10, PERO…
El historial de prospectos también demuestra que algunas estrellas surgieron sin ocupar las primeras posiciones. Aaron Judge era apenas el prospecto número 31 de los Yankees en 2016 y terminó convertido en uno de los bateadores más temidos de Grandes Ligas.
El Juez es el bateador más temible de la Grandes Ligas, ya que conjuga bateo de poder y promedio, aun ponchándose mucho.
En plenitud de condiciones, es capaz de conectar con facilidad 50 cuadrangulares, por eso su contrato de más de 300 millones respaldan la confianza de los Yankees en este jugador, que llegó tarde al Big Show, pero no se ha cansado de dar palos.
Ese mismo año, Rafael Devers figuraba en la posición 17. Carita, con su contrato de 300 millones, fue el mejor jugador de Boston en un tiempo, hasta que fue cambiado a San Francisco. No ha sido el mismo jugador, pero es un excelente bateador, dueño de un contrato de 300 millones de dólares.
En 2018, Juan Soto aparecía en el lugar 29 y no era el número uno de su organización. Desde antes de ser jugador profesional se le reconocía su capacidad innata para batear y llevar la bola para todos los ángulos del terreno.
En diciembre de 2024, Soto firmó un contrato histórico con los Mets de Nueva York por 15 años y 765 millones de dólares. Este acuerdo marcó un récord como el contrato más grande en la historia de los deportes profesionales, sin incluir pagos diferidos e incluyendo un bono de 75 millones.
Kyle Tucker en el 17; Bo Bichette en el 14, y Willy Adames en el 22. Todos lograron consolidar carreras exitosas pese a no encabezar las listas especializadas.
Con Jesús Madé ahora como el principal prospecto del béisbol, la atención se centra en si podrá seguir el camino exitoso que recorrieron la mayoría de las grandes promesas de la última década en Grandes Ligas.
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