Las votaciones del presupuesto estatal podrían estar entrando en la recta final después de casi dos meses de negociaciones estancadas y semanas después de que la gobernadora Kathy Hochul declarara victoria.
“Parece que vamos a terminar esta semana”, dijo el asambleísta Keith Powers, demócrata de Manhattan, entre debates en la Asamblea el martes en Albany.
“Es la primera vez en mucho tiempo que el presupuesto se retrasa tanto”, añadió el asambleísta demócrata de Brooklyn Brian Cunningham.
Los legisladores estatales consideran que finalmente se acerca el desenlace de las negociaciones presupuestarias más demoradas desde que Hochul llegó al cargo en 2021. El plan de gasto de más de 268 mil millones de dólares incluiría cambios importantes al sistema de pensiones estatal, a la industria de seguros de autos y nuevas sanciones para quienes intimiden a personas cerca de templos religiosos.
“Dado que es un año electoral, creo que todos están ansiosos por aprobar y terminar el presupuesto, además de sacar adelante legislación significativa”, dijo Cunningham.
“Creo que ningún presupuesto es perfecto, y eso es parte de la negociación”, comentó la asambleísta demócrata de Queens Nily Rozic.
Se espera que la legislatura pase la semana debatiendo y votando proyectos de ley, después de aprobar dos importantes medidas presupuestarias la semana pasada.
Entre ellas se incluye una extensión de dos años del control del alcalde sobre las escuelas para el alcalde Zohran Mamdani, quien se había opuesto al sistema durante la campaña, además de facultades para frenar una comisión de revisión de la carta municipal iniciada por su predecesor.
“Si quieres iniciar una comisión de revisión de la carta municipal al salir del cargo, tienes que hacerlo mucho antes y no al final, porque puede parecer vengativo o realmente serlo contra la próxima administración”, dijo Powers.
También aprobarán nuevas sanciones para quienes intimiden a otras personas a menos de 50 pies de lugares de culto, centros comunitarios y escuelas, incluyendo bloquear entradas y salidas.
Hochul celebró la medida en un comunicado diciendo: “Todo neoyorquino debe poder entrar a su lugar de culto y practicar su religión sin miedo”.
Fuentes indicaron que la gobernadora podría firmar el proyecto de ley presupuestario que contiene la llamada legislación de “zona de protección” tan pronto como la noche del martes.
Legisladores judíos respaldaron la medida, señalando el aumento de los crímenes de odio desde el ataque de Hamas del 7 de octubre.
“Creo que eso envía un mensaje fuerte a los judíos neoyorquinos de que deben sentirse seguros y cómodos”, afirmó Rozic, promotora de la medida.
Más de 20 miembros de la Asamblea estatal firmaron una carta celebrando la aprobación del proyecto presupuestario el martes y también responsabilizaron a Mamdani por vetar otra legislación separada que habría cubierto las escuelas de la ciudad.
“Esta intervención estatal se volvió innegablemente urgente después del veto del alcalde de la ciudad de Nueva York al proyecto de transparencia y reportes sobre perímetros de seguridad escolar aprobado por el Concejo Municipal”, escribió el grupo.
“Ese fracaso municipal dejó a muchos judíos neoyorquinos profundamente decepcionados y expuestos. Si la Ciudad de Nueva York no puede dar los pasos necesarios para proteger a nuestros hijos, el Estado de Nueva York deberá y actuará”, añadieron.
La Alcaldía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Mientras tanto, cambios en los beneficios de jubilación para más de 830.000 trabajadores municipales están encaminados a ser aprobados.
Los maestros también podrán jubilarse y recibir pensiones a los 58 años en lugar de a los 63. Los sindicatos y defensores aseguran que esto ayudará a atraer y retener empleados.
Otros consideran que el costo anual de 500 millones de dólares es demasiado elevado.
“Al intentar ‘arreglar el Tier 6’, vamos a quebrar a los contribuyentes y municipios”, dijo el asambleísta republicano Michael Fitzpatrick, quien representa un distrito del condado de Suffolk.
Durante el debate del martes en la Asamblea también surgieron dudas sobre si el plan de Hochul para reducir las tarifas de seguros de automóviles tendrá éxito, y el estado avanza oficialmente hacia la postergación de plazos regulatorios vinculados a estándares de emisiones establecidos en la controvertida ley climática de 2019.
“Tenemos que ser realistas sobre cómo afecta a los neoyorquinos, cómo impacta el costo de vida y también cómo realmente alcanzamos esos objetivos”, dijo Powers.
“Quería que siguiéramos cumpliendo nuestras promesas ambiciosas. Creo que estamos bien con el compromiso”, añadió.
Mientras tanto, Mamdani se reunió el viernes pasado con legisladores del Caucus Legislativo Negro, Puertorriqueño, Hispano y Asiático, donde agradeció a sus aliados por la ayuda brindada durante esta sesión y comenzó a preparar las prioridades para el próximo año
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