Por más de dos décadas, LeBron James ha acumulado logros a un ritmo que pocos atletas en cualquier deporte pueden igualar. Campeonatos, premios MVP, medallas de oro olímpicas y el récord de anotación de la NBA han encontrado su lugar en su currículum.
Sin embargo, cuando la revista TIME le pidió que identificara el mayor logro de su vida en el baloncesto, LeBron no mencionó ninguno de ellos.
LeBron James calificó jugar con Bronny como el mayor logro de su carrera, mientras responde a los críticos que afirman que el nepotismo impulsó el camino de su hijo hacia la NBA.
“De toda la mierda que he hecho en el baloncesto… ese es el mejor logro que he tenido”, dijo James, refiriéndose a compartir una cancha de la NBA con su hijo, Bronny.
El comentario surgió como parte del perfil de TIME que nombra a James entre las figuras más influyentes del deporte. Pero para LeBron, el capítulo definitorio de su carrera se ha vuelto algo profundamente personal.
Cuando los Lakers seleccionaron a Bronny James con la selección 55 en el draft de la NBA de 2024, inmediatamente desató el debate sobre el papel de LeBron en asegurar la selección de su hijo.
Los críticos descartaron la selección de Bronny como puro nepotismo.
En la entrevista, LeBron, una vez más, respondió a esos críticos:
“El niño se ha ganado el derecho a ser un atleta profesional”, dijo James. “Lo que no van a hacer es tirar piedras a nosotros como familia. No voy a dejar que esa mierda pase”.
“Así que si quieren hablar del niño”, continuó James, “que no debería ser un jugador de la NBA, no me importa. Siempre y cuando no lleguen a la parte de la paternidad. No juego esos juegos”.
Es difícil argumentar que la posición de LeBron dentro de la organización de los Lakers no abrió puertas para su hijo.
Pero la acusación de nepotismo nunca cesó.
El comentarista de ESPN y principal crítico de la familia James, Stephen A. Smith, cuestionó repetidamente la preparación de Bronny para la NBA y famosamente suplicó a LeBron que dejara de poner a su hijo en una posición difícil. Esto llevó a un altercado acalorado en un partido, durante el cual LeBron se acercó a Smith junto a la cancha y le dijo ferozmente que “dejara de joder con mi hijo”.
La estrella de los Boston Celtics, Jaylen Brown, generó titulares después de ser captado en cámara durante la Liga de Verano diciendo que no creía que Bronny fuera un jugador de nivel profesional.
Colin Cowherd y otros han criticado a los Lakers por colocar a un prospecto en desarrollo bajo un foco que pocas selecciones de segunda ronda experimentan.
Bronny quizás nunca se convierta en una estrella genuina de la NBA, pero una comparación más razonable es con otros jugadores seleccionados cerca del final de la segunda ronda.
Patty Mills sigue siendo el estándar de oro de esa posición en el draft, convirtiendo la selección 55 en una carrera de 16 años con un promedio de 8.7 puntos por partido y ganando un campeonato de la NBA.
Bronny no está ni cerca de esa trayectoria aún (2.7 puntos, 1.1 asistencias y 0.6 rebotes en 8.1 minutos por partido), pero su producción temprana y su rol ya son comparables, y en algunos casos superiores, a los de algunos jugadores seleccionados en el mismo rango.
Para un prospecto seleccionado en el puesto 55 general, convertirse en un jugador de rotación confiable representaría un logro significativo en sí mismo.
En el camino, los James han creado varios hitos que quizás nunca se dupliquen. LeBron y Bronny se convirtieron en los primeros compañeros de equipo padre-hijo en la historia de la NBA, la primera dupla padre-hijo en aparecer junta en partidos de playoffs, y los primeros en registrar asistencias mutuas tanto en la temporada regular como en la postemporada.
Si Bronny finalmente se convierte en un contribuyente a largo plazo en la NBA está por verse. Pero si los últimos comentarios de LeBron revelaron algo, es que el logro que más valora no se mide por anillos, puntos o reconocimientos.
Para todos los debates en torno a la carrera de Bronny, la posición de LeBron es notablemente clara. Su hijo se ganó la oportunidad. Y si la historia va a juzgarlo, prefiere ser recordado por las oportunidades que ha creado como padre, en lugar de simplemente como un monolito del baloncesto.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**