SAN ANTONIO — Jalen Brunson y los Knicks, expertos en remontadas, lo lograron de nuevo. Y ahora son los Knicks campeones.
Por primera vez en 53 años, Nueva York reina en la NBA. Brunson anotó 45 puntos —incluidos 13 consecutivos para Nueva York en el último cuarto— y los Knicks vencieron a los San Antonio Spurs por 94-90 en el quinto partido de las Finales de la NBA, disputado el sábado por la noche.
Los Knicks ganaron la serie por 4-1, remontando desventajas de dos dígitos en las cuatro victorias. El sábado por la noche, la desventaja llegó a ser de 16 puntos, pero ni Brunson ni los Knicks perdieron la compostura.
Como no podía ser de otra manera, Brunson cerró la actuación con broche de oro. Estableció un récord de puntos para un jugador de los Knicks en un partido de las Finales; la marca anterior era de 38 puntos, lograda por Willis Reed contra Los Angeles Lakers en el tercer partido de la serie de 1970. Ahora el récord pertenece al base zurdo que cambió el destino de la franquicia desde su llegada hace cuatro años.
Mikal Bridges y Josh Hart —los otros dos integrantes del trío “Nova Knicks” junto a Brunson; tres jugadores que fueron campeones de la NCAA con Villanova y se reunieron en Nueva York para intentar repetir la hazaña— se combinaron para anotar 27 puntos. Bridges sumó 14 y Hart, 13.
Brunson ganó dos títulos de la NCAA con Villanova, ambos en Texas: el de 2016 en Houston y el de 2018 en San Antonio, a pocos kilómetros del estadio donde juegan los Spurs.
Una triple corona de títulos en Texas, y este último fue, sin duda, el más dulce de todos.
Dylan Harper anotó 25 puntos para los Spurs, equipo que también contó con una actuación de 19 puntos, 14 rebotes y cinco tapones por parte de Victor Wembanyama.
Los Knicks mejoraron su registro a 4-0 en partidos para cerrar la serie esta temporada, ganándolos todos a domicilio. Sin embargo, no se sintió como jugar fuera de casa, gracias a los miles de fieles seguidores neoyorquinos que viajaron a Texas para presenciar un momento que se había hecho esperar 53 años.
Nueva York llegó a las puertas de este título tras remontar una desventaja de 29 puntos en el cuarto partido y ganar 107-106 gracias a una canasta de rebote de OG Anunoby cuando quedaban 1,2 segundos, la noche del miércoles. Fue la mayor remontada en la historia de las Finales de la NBA y la más grande de cualquier partido de esta temporada, ya fuera de la fase regular o de los *playoffs*.
En comparación, pues, remontar 16 puntos en este encuentro parecía tarea fácil.
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