Una tragedia inimaginable de violencia doméstica ha sacudido al estado de Luisiana, en el sur de EE.UU.: un hombre mató a ocho menores tras una disputa familiar. Siete de los fallecidos eran sus propios hijos. Ocurrió en tres localizaciones diferentes de Shreveport, una ciudad … en el noroeste del estado.
El autor de la matanza también ha fallecido: fue abatido por la policía cuando trataba de huir. Se trataba de Shamar Elkins, de 31 años. Las víctimas tienen entre 1 y 12 años. El autor también hirió a otras dos personas, dos mujeres adultas. Una de ellas era la madre de sus hijos. Ambas estaban el domingo en el hospital en estado crítico.
«Lo que empezó como una disputa doméstica ha acabado con un daño irreversible», reaccionó en un comunicado la oficina del fiscal del distrito. La disputa comenzó a primera hora de la mañana del domingo en una residencia de Shreveport, una ciudad de unos 170.000 habitantes.
Las autoridades explicaron que Elkins disparó primero a una mujer en una residencia y luego se dirigió a otra casa, donde tiroteó a los ocho menores, entre quienes estaban sus siete hijos. Según el relato de Tammy Phelps, una diputada local, algunos de los niños trataron de escapar, sin éxito, por la puerta de atrás de la vivienda. «No quiero ni imaginar lo que los agentes de policía y el personal de emergencias han tenido que ver cuando llegaron aquí», dijo.
Tras los tiroteos, Elkins robó un coche a punta de pistola y huyó en él. La persecución de la policía acabó con disparos de los agentes que abatieron al sospechoso. Ningún policía resultó herido en la operación.
El portavoz del Departamento de Policía de Shreveport, Chris Bordelon, aseguró que las autoridades no tenían registros sobre problemas de violencia doméstica de Elkins. En su historial criminal solo aparece un arresto en 2019 en un caso relacionado con tenencia de armas de fuego.
«Es una tragedia, quizá la peor tragedia que hayamos tenido aquí», lamentó el alcalde de Shreveport, Tom Arcenaux, en una rueda de prensa donde se informó de lo ocurrido. «Es una mañana horrible y estamos de luto por las víctimas».
Violencia con armas de fuego
«Creemos que él fue la única persona que realizó disparos», añadió Bordelon, que aseguró que por el momento las autoridades no barajan qué motivación llevó al atacante a disparar a los menores.
Entre las primeras reacciones a la tragedia estuvo la de una de las principales autoridades de EE.UU.: Mike Johnson, presidente de la Cámara de Representantes, y que ha sido diputado por el distrito que incluye a Shreveport durante más de una década.
«Una tragedia descorazonadora en Shreveport esta mañana: ocho niños fueron asesinados sin sentido y otros han resultado heridos», escribió Johnson en un mensaje en redes sociales. «Mi equipo está en contacto con las fuerzas de seguridad locales mientras se conocen nuevos detalles. Las víctimas, sus familiares y seres queridos y la comunidad de Shreveport está en nuestros pensamientos y rezos en este momento tan difícil».
Con esta tragedia de Luisiana son ya 114 los casos de tiroteos masivos con armas de fuego en lo que va de año en la primera potencia mundial
La de Shreveport es la peor matanza en EE.UU. desde enero de 2024, cuando otras ocho personas fallecieron en otro tiroteo en un suburbio de Chicago. Con esta tragedia de Luisiana son ya 114 los casos de tiroteos masivos con armas de fuego en lo que va de año en la primera potencia mundial, según los datos del Archivo de Violencia Armada, un grupo apolítico que registra todos los incidentes de este tipo.
En el caso de matanzas masivas -al menos cuatro muertos por armas de fuego- el de Luisiana es el cuarto caso del año en EE.UU., donde no fructifican los llamamientos para una regulación más dura del acceso a las armas. En lo que va de año, 3.717 personas han muerto en incidentes con armas de fuego. Entre ellas hay 65 niños de entre 0 y 11 años y 242 adolescentes de entre 12 y 17 años.