Ford ha vuelto a la Fórmula 1 este año gracias a su colaboración con Red Bull. Ambas partes han unido fuerzas para el desarrollo y la producción de motores para la escudería de Milton Keynes y su equipo asociado, Racing Bulls.
La firma estadounidense también participa activamente en otros campeonatos, entre ellos el Mundial de Resistencia. Este año solo lo hace con el Mustang GT3, pero a partir de 2027 la marca también estará presente en la categoría reina del campeonato: los Hypercars.
Max Verstappen ya ha mostrado mucho interés en las carreras de resistencia e incluso participará la semana que viene en las 24 Horas de Nürburgring, con el Mercedes-AMG GT3. ¿Está Ford, dado el interés de Verstappen en diversas disciplinas del automovilismo, manteniendo ya conversaciones con el cuatro veces campeón del mundo de F1 sobre la posibilidad de pilotar el Hypercar?
“Sí, por supuesto“, afirmó el director de Ford Performance, Mark Rushbrook, en una entrevista exclusiva con Motorsport.com. “Nos encanta Max. Nos encanta lo que hace con el coche de Fórmula 1, en el circuito“.
Ford mantiene «conversaciones periódicas» con Verstappen sobre las posibilidades del Hypercar.
Foto: Red Bull Content Pool
“También lo valoramos fuera de la pista”, añadió Rushbrook. “Es una persona fantástica, tan buena como piloto. Nos encanta su pasión por correr en GT3, tal y como lo hace, y lo que hace para desarrollar pilotos a través de las carreras de simulación y llevarlos a la pista”.
“Así que, por supuesto, mantenemos conversaciones periódicas con él sobre las posibilidades de hacer más cosas en los coches deportivos, incluido el Hypercar“, reveló el máximo responsable de Ford. Al parecer, el propio Verstappen también habría mostrado interés al respecto. “Es un piloto: quiere correr“.
Sin planes concretos
Por ahora, Verstappen tiene un contrato con Red Bull hasta 2028, por lo que su agenda sigue llena para los próximos años. Rushbrook indica, por tanto, que no hay “nada” previsto para el futuro próximo. “No vamos a anunciar nada”, dice riendo.
Según Rushbrook, una posible incursión del neerlandés en la clase Hypercar depende de muchos factores. “Quiere correr en Le Mans y luchar por la victoria final, pero la mayoría de los años el calendario no lo permite. Mientras sea un piloto de Fórmula 1 comprometido, suele haber un solapamiento. Creo que simplemente estamos discutiendo cuáles son las posibilidades, y, cuando tenga sentido, y todos quieran hacerlo, entonces sería estupendo”.
Si alguna vez llegara el momento de que Verstappen se subiera al Hypercar de Ford —que debutará en pista a finales de este año con el programa de pruebas—, el dirigente espera que aporte un gran valor añadido al proyecto.
“Una de las cosas buenas de Max es que pilotos como él no se ven muy a menudo, ¿verdad?. No solo por lo que hace en la pista, sino también por cómo lo hace. Especialmente este año, cuando estuvimos en Barcelona [para el Shakedown]. Si escuchas sus comentarios por radio mientras conduce en la pista: está probando un coche nuevo y luego entra, dependiendo de la tanda, tras treinta, cuarenta o cincuenta vueltas… La cantidad de detalles que puede transmitir a los ingenieros es enormemente valiosa, a veces incluso más que todos los datos que ellos tienen”.
“Por supuesto, se complementan, deben ir de la mano. Pero su capacidad mental y su amplitud de miras para desarrollar un coche, correr con él y ponerlo a punto… Tener a un piloto así en tu programa, aunque solo sea para una carrera, es muy significativo“, cerró.
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