«Héroe de la República de Cuba y del Trabajo, quien atesora una brillante y extraordinaria hoja de servicios a la Patria. Asaltante al Cuartel Moncada, expedicionario del Granma, combatiente del Ejército Rebelde en la Sierra Maestra, segundo jefe de la columna invasora No. 8 ‘ … Ciro Redondo’ y protagonista junto al Che en la Batalla de Santa Clara, el Comandante de la Revolución Ramiro Valdés Menéndez es merecedor del respecto y la admiración del pueblo de Cuba por su entrega y probada lealtad a la causa revolucionaria». Esto fue el mensaje del Partido Comunista de Cuba (PCC) reproducido por el diario oficial Cubadebate.
Valdés Menéndez fue una figura clave desde antes del triunfo de la revolución. Tras la llegada al poder de los Castro, su papel resultó fundamental en el diseño, construcción y ejecución del aparato represivo y de control social en Cuba.
Su fidelidad ciega a Fidel y Raúl Castro le garantizó la permanencia en la cúpula del poder político y militar de la isla durante casi siete décadas. Ocupó cargos como viceprimer ministro, vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros, ministro del Interior (MININT), viceministro primero de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) y jefe de la Seguridad del Estado. Asimismo, se desempeñó como viceprimer ministro de la República desde octubre de 2019 hasta los últimos años de su vida.
También, fue el responsable de transformar los antiguos órganos de inteligencia en una estructura masiva de contrainteligencia y persecución política, fuertemente influenciada por los métodos de la ‘KGB’ soviética y la ‘Stasi’ de Alemania Oriental.
«Charco de sangre»
Ramiro Valdés diseño estrategias de infiltración, hostigamiento, detenciones arbitrarias, represión y desarticulación de cualquier grupo opositor o de la sociedad civil que cuestionara al PCC, asegurando de este modo el control político y social en la isla. Así fue su temible reputación al frente del MININT y de la Seguridad del Estado, que recibió el apodo de «Charco de sangre».
Uno de los episodios más conocidos de sus apariciones públicas recientes ocurrió durante las masivas protestas del 11 de julio de 2021. Teniendo en cuenta que su rango y reputación serviría para intimidar a los manifestantes, ese día se presentó en Palma Soriano, provincia de Santiago de Cuba, uno de los focos más intensos del estallido social. Su intento por tranquilizar la manifestación falló cuando se vio obligado a replegarse ante el rechazo de la población, quienes le gritaban «¡Asesino!», «¡Descarado!», «¡Oveja!» y «¡Díaz-Canel, singao! (infame)». Ese momento se convirtió en uno de los símbolos más potentes del 11J.
Su fallecimiento marca el cierre definitivo de la vida de uno de los últimos integrantes de la «vieja guardia» del régimen cubano.