El argumento del congresista Adriano Espaillat fue claro: tiene la experiencia y el historial de servicio al Distrito Congresional 13, que abarca el norte de Manhattan y partes de El Bronx.
“He estado en la comunidad durante todo este tiempo, incluso en nuestros momentos más difíciles”, dijo durante el debate del martes por la noche en NY1.
Sin embargo, su rival mucho más joven, Darializa Avila Chevalier, sostiene que el statu quo no está funcionando.
“Soy una persona que ha organizado a la comunidad durante más de 14 años”, afirmó. “Y tengo que preguntar: ¿han mejorado las cosas en nuestra comunidad bajo el liderazgo actual?”
El debate fue intenso y confrontacional, con gran parte de la atención centrada en antiguos tuits de Avila Chevalier, de los que aseguró arrepentirse profundamente.
Ambos candidatos se criticaron mutuamente por los millones de dólares gastados por grupos externos en la contienda. Avila Chevalier vinculó la recaudación de fondos de Espaillat con su apoyo a Israel.
“Ha recibido más de 670.000 dólares de AIPAC, mientras vota para enviar nuestros impuestos a un país que está llevando a cabo un genocidio”, dijo.
En respuesta, Espaillat condenó lo que calificó como crímenes de guerra en Gaza, pero también señaló la participación de Avila Chevalier en una controvertida manifestación propalestina el 8 de octubre de 2023.
“Creo en una solución de dos Estados, y ella no cree en la existencia de Israel. De hecho, al día siguiente del ataque del 7 de octubre, fue a celebrarlo”, afirmó Espaillat.
“Estoy impactada por el lenguaje deshumanizante que acaba de utilizarse. Nunca celebraría la muerte de ningún ser humano”, respondió Avila Chevalier. “Estuve en esa manifestación porque recordaba lo que ocurrió en 2014 y sabía que la respuesta sería desproporcionada y causaría la muerte de miles y miles de personas”.
Algunos de los antiguos tuits de Avila Chevalier criticaban duramente a demócratas tradicionales, incluida la exvicepresidenta Kamala Harris.
Durante la sección de preguntas cruzadas, Espaillat le preguntó:
“¿Está dispuesta a disculparse públicamente ahora con Kamala Harris?”
Los candidatos que participaron en el debate fueron el congresista en funciones Adriano Espaillat y Darializa Avila Chevalier. (Spectrum News NY1)
Avila Chevalier respondió que sí.
“A la vicepresidenta Kamala Harris, le ofrezco una sincera disculpa porque usted no merecía ese lenguaje”, dijo. “Y me habría encantado ver a una mujer negra llegar a la presidencia”.
Espaillat también cuestionó el trabajo de Avila Chevalier como estudiante de doctorado.
“Esto no es un programa de doctorado. Esto es gobierno. Y se necesita experiencia”, afirmó.
Avila Chevalier respondió:
“Me parece muy interesante que un programa de doctorado se considere de alguna manera menos exigente que el gobierno”.
Añadió que, a través de su trabajo de organización comunitaria, ayudó a liberar inmigrantes detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE).
Respecto a sus antiguas publicaciones en redes sociales en las que pedía abolir la policía, Avila Chevalier habló de la necesidad de programas de prevención de la violencia
“Sé que no vamos a eliminar la policía de la noche a la mañana”, dijo. “Ese nunca fue el objetivo. El objetivo es asegurarnos de llegar a una sociedad en la que realmente nos sintamos seguros”.
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