Lejos de las primeras posiciones se libran, sin embargo, batallas que merecen atención, como la que enfrenta a Aston Martin —que sigue lastrado por problemas con la unidad de potencia que limitan claramente su rendimiento— y Cadillac, el último en incorporarse a la parrilla. Dos equipos con objetivos y ambiciones profundamente diferentes, pero que hoy se encuentran luchando en el mismo trozo de pista.
En su trayectoria de crecimiento, el equipo estadounidense introdujo en Miami numerosas novedades técnicas para aumentar la carga aerodinámica en todas las zonas del coche, el punto en el que el nuevo MAC-26 muestra hoy sus mayores carencias respecto a sus rivales. Sin embargo, hay un aspecto curioso que no tiene que ver con las actualizaciones, pero que representa de todos modos un área de mejora: el motivo de la penalización impuesta a Valtteri Bottas.
El finlandés, que acabó la carrera en decimoctava posición, fue sancionado además con un drive through por superar el límite de velocidad en el pit lane. Las directrices establecen, de hecho, que la cuantía de la sanción se defina por tramos, en función de cuánto haya superado el piloto el límite permitido.
Valtteri Bottas, Cadillac Racing
Foto de: Guido De Bortoli / LAT Images vía Getty Images
En Miami, Bottas superó el límite de velocidad en nada menos que 9,5 km/h, entrando así en el rango de entre 6 y 15 km/h, por lo que la sanción estipulada no es una pequeña penalización de 5 o 10 segundos, sino directamente un drive-through, es decir, un paso por el pitlane sin posibilidad de detenerse. Una penalización que el finlandés explicó que fue consecuencia de un… botón pulsado mal que retrasó la activación del limitador.
Al igual que con otros componentes del coche, Cadillac no fabrica internamente su propio volante y no ha optado por recurrir a Ferrari, como sí ha hecho Haas F1. Para lograr una mayor independencia de cara al futuro, el equipo estadounidense confía en proveedores externos que modifican un chasis básico adaptándolo a las necesidades de la F1, y está a la espera de una versión actualizada.
“Pulsé el botón del limitador de velocidad en boxes, pero al parecer no con suficiente fuerza. Todavía nos falta un poco de respuesta en algunos botones, así que es otro error en el que estamos trabajando”, explicó Bottas.
“Es un problema conocido, simplemente aún no tenemos los nuevos botones. Esperamos que estén listos para el próximo gran premio. Pero sí, es una de esas cosas que pueden pasar cuando empiezas como equipo nuevo”.
Valtteri Bottas, Cadillac Racing
Foto de: Steven Tee / LAT Images vía Getty Images
No es la primera vez que Cadillac se encuentra con problemas relacionados con el volante esta temporada. Ya en Australia, el mismo piloto finlandés se vio obligado a abandonar debido a una avería precisamente en ese componente, lo que indica que esa zona necesita actualizaciones urgentes. En Florida, sin embargo, la situación fue ligeramente diferente: lo que provocó la penalización no fue una avería estructural, sino la respuesta de los botones.
Para evitar pulsaciones accidentales, los botones del volante suelen ser bastante duros de accionar y, en algunos casos, están protegidos por una especie de marco diseñado precisamente para impedir que el pulgar se deslice hacia otro lado. Puede parecer un detalle marginal, pero también se trabaja mucho en estos aspectos: para un equipo en su primera temporada en la Fórmula 1 que depende de un proveedor externo, no es fácil encontrar de inmediato la solución ideal.
Hablando precisamente de control de calidad, Bottas explicó que, aunque las actualizaciones introducidas en Miami han funcionado, Cadillac sigue teniendo dificultades con la calidad de fabricación de algunas piezas, lo que ha generado inconsistencias. Es un problema que ya han experimentado también otros equipos, en particular en el alerón delantero, donde pequeñas diferencias entre una unidad y otra pueden traducirse en variaciones sensibles del rendimiento.
La clave, más que eliminar por completo esas diferencias, es reducir al mínimo las disparidades para garantizar que todas las unidades tengan un rendimiento similar: “Creo que seguimos teniendo algunas dificultades con la calidad de ciertos componentes. No todas las piezas que montamos en el coche son idénticas, por lo que hay cierta falta de consistencia, pero en general estamos mejorando”.
Queremos tu opinión
¿Qué le gustaría ver en Motorsport.com?
– El equipo de Motorsport.com