Varios factores podrían excusar el rendimiento de Edwin Díaz el domingo. El cerrador de los Dodgers lanzaba por primera vez en nueve días, lo hacía en el reconocido paraíso de los bateadores de Coors Field y en una situación sin salvamento. El sentido común podría sugerir que no había motivo para preocuparse en exceso, pero considerando la importancia desmedida de Díaz para la franquicia, la implosión del cerrador de 69 millones de dólares hizo sonar las alarmas.
‘Hoy fue una evaluación difícil’, dijo el mánager Dave Roberts a los reporteros en Colorado. ‘Quiero decir, realmente lo fue. Porque sé cómo se supone que debe verse, y cuando no se ve así, se vuelve un poco preocupante, de verdad’.
Díaz tocó las 97 mph un par de veces, pero en general la velocidad de su recta se mantuvo baja, lo que hizo que Roberts se preguntara si algo andaba mal físicamente con él. El mánager dijo que se aseguraría de hablar con él y añadió: ‘Tengo que saber más’.
Esto es especialmente relevante porque Díaz no logró registrar ni una sola out en la octava entrada de la derrota 9-6 ante los Rockies. Por inconsistente que siga siendo Roki Sasaki, él solo no puede hundir a los Dodgers. Pero un Díaz fuera de forma podría alterar la trayectoria de su temporada, lo que explica por qué Roberts encontró su aparición en la octava entrada tan inquietante.
Con una combinación de problemas en la rodilla y ausencia de oportunidades de salvamento que resultó en más de una semana de inactividad para el diestro de 32 años, Roberts estaba decidido a que el cerrador All-Star volviera al montículo. Sin embargo, el lanzador que llamó al juego no fue el mismo que los Dodgers pensaron que habían firmado.
El primer lanzamiento de Díaz fue una recta baja que Willi Castro conectó de hit al jardín derecho. Luego, otorgó base por bolas a Kyle Karros en cinco lanzamientos, donde cada bola fue un slider que falló por un amplio margen.
‘Obviamente, no ha lanzado en [nueve] días, así que estoy seguro de que había algo de óxido en eso’, dijo Roberts.
Un bunt de hit de Brenton Doyle llenó las bases. Contra el siguiente bateador, Díaz falló con su recta y con su slider para quedar detrás en la cuenta, lo que preparó un eventual hit de dos carreras de Edouard Julien.
Particularmente desconcertante fue que la recta de primer lanzamiento que Díaz lanzó a Julien fue cronometrada a solo 92.8 mph.
‘Simplemente no tenía ningún comando y la velocidad estaba baja’, dijo Roberts. ‘Obviamente no era una situación de salvamento. Puede haber habido algo de adrenalina —o falta de ella— que influyó en eso’.
Los Dodgers mejor esperan que eso fue lo que pasó, porque los escenarios alternativos serían problemáticos.
Díaz desperdició su primer salvamento en su aparición anterior y se quejó de molestias en su rodilla derecha. Recordemos que se desgarró un ligamento celebrando una victoria para Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol 2023 y se perdió toda la temporada recuperándose de una operación.
Culpó a la debilidad en esa rodilla operada por su velocidad disminuida en su aparición anterior, un salvamento desperdiciado contra los Rangers el 10 de abril. Estuvo fuera de acción unos días, después de lo cual el personal de entrenamiento de los Dodgers le pidió que lanzara una sesión en el bullpen. Dijo que se sentía normal y se declaró listo para lanzar en un juego.
Así que tal vez la rodilla todavía le molesta. Pero, ¿y si no es así? ¿Y si las circunstancias particulares del juego —el tiempo sin jugar, Coors Field, la situación sin salvamento— tampoco afectaron su rendimiento?
Eso podría ser aún peor, ya que podría señalar que Díaz ya no es el lanzador que los Dodgers creyeron que habían firmado.
Invertir mucho dinero en un relevista siempre es una apuesta, pero los Dodgers pensaron que su historial mitigaba gran parte del riesgo. Una vez firmaron a Kenley Jansen por una extensión de 80 millones de dólares. Si Díaz estaba en su clase, y los Dodgers creían que lo estaba, firmarlo por un contrato de tres años era perfectamente justificable, especialmente antes de una temporada en la que estaba en juego un tricampeonato.
Ahora, con nueve apariciones en la temporada, Díaz se parece más al Tanner Scott de 2025 que al Jansen en su mejor momento. Al cargarle tres carreras el domingo, el ERA de Díaz subió de 6.00 a 10.50.
Dos malos juegos de un relevista no justifican una sirena en toda la ciudad. Piensa en esto más como una alerta de teléfono móvil. Los Dodgers no tienen que cambiar por otro cerrador o mover a Sasaki al bullpen —al menos no todavía. Pero aunque solo sea por las posibles ramificaciones, este no es un desarrollo que puedan ignorar.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**