Cada 19 de mayo, el Día Mundial de la Donación de Leche Materna visibiliza una práctica que para muchas familias representa una oportunidad de vida: donar leche humana para alimentar a recién nacidos, especialmente bebés prematuros o neonatos cuyas madres no pueden amamantarlos por razones médicas.
En República Dominicana, esta red de solidaridad ha crecido con el apoyo de hospitales públicos, bancos de leche humana, instituciones estatales y organizaciones como ProlactarRD, que orientan y acompañan a madres interesadas en convertirse en donantes.
La leche materna, conocida como el “oro líquido”, contiene anticuerpos, nutrientes y factores de crecimiento esenciales para proteger a recién nacidos con sistemas inmunológicos inmaduros.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. Cuando esto no es posible, la leche humana donada se convierte en la mejor alternativa.
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Especialistas destacan que ayuda a reducir infecciones respiratorias, diarreas y complicaciones severas como la enterocolitis necrosante, una enfermedad intestinal que afecta principalmente a bebés prematuros.
Además, disminuye hospitalizaciones prolongadas y complicaciones en unidades neonatales.
Uno de los principal referente del país es el Banco de Leche Humana Dra. Josefina Coén, ubicado en el Hospital Universitario Maternidad Nuestra Señora de La Altagracia (HUMNSA) que desde su apertura en 2011, el centro ha beneficiado a más de 219 mil recién nacidos, gracias a las donaciones de más de 9,200 madres.
Solo entre enero y mayo de este año, el banco alimentó a 1,076 bebés prematuros o con necesidades especiales en cuidados intensivos.
En 2025, el hospital también alcanzó un récord histórico al recolectar 50,102 centímetros cúbicos de leche materna, la cifra más alta en sus 14 años de funcionamiento.
El director del centro, doctor Jorge Arturo Jiménez, calificó ese resultado como un hito, al destacar que esa reserva fortalece la capacidad de respuesta para bebés ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN).
ProlactarRD
Además del sistema hospitalario, organizaciones como ProlactarRD han sido fundamentales en educación y acompañamiento a madres lactantes.
La entidad orienta sobre extracción segura, conservación de la leche y requisitos médicos básicos para donar, facilitando el enlace con centros autorizados.
El sistema también se ha expandido.
En marzo de 2025, el Hospital Marcelino Vélez Santana puso en funcionamiento su propio banco de leche humana, ampliando la capacidad de atención en el país.
A esto se suma la Red Nacional de Donación de Leche Materna, impulsada por INAIPI, con el objetivo de fortalecer la cultura de donación y facilitar el acopio en distintos puntos del país.
Un acto silencioso con impacto enorme
Detrás de cada frasco donado hay una madre ayudando a otra familia sin conocerla.
En muchos casos, esa leche se convierte literalmente en tratamiento médico para recién nacidos en estado crítico.
En República Dominicana, esta red silenciosa ya ha salvado cientos de miles de vidas infantiles.