El Gran Premio de Miami resume a la perfección la temporada de debut de Audi como equipo oficial en la F1. Se vislumbraron destellos de un gran rendimiento, pero estos se vieron frustrados una y otra vez por una serie de problemas, tanto en el motor como en la gestión de la carrera.
El sábado, Nico Hulkenberg ni siquiera pudo tomar la salida en la carrera sprint debido a un pinchazo, lo que incluso provocó que el coche echara llamas de camino a la parrilla. A continuación, Gabriel Bortoleto fue descalificado por una infracción técnica —un pico en la presión de aire de la toma de aire—, tras lo cual un problema con la caja de cambios le impidió siquiera comenzar la clasificación.
El domingo, el alemán tuvo que entrar en boxes ya en la primera vuelta por daños, tras lo cual abandonó más tarde debido a otro problema en la transmisión.
La posición de Bortoleto al final de la parrilla en la clasificación hizo que el equipo reflexionara sobre lo que podría haber sido, después de que el piloto brasileño pudiese remontar hasta la 12ª posición en la carrera. Williams sumó puntos con ambos coches en 9º y 10º puesto, y con un fin de semana sin contratiempos, Audi podría haber estado ahí.
Una estructura estable
En cambio, volvió a ser un fin de semana en el que el equipo aprendió mucho, mientras intenta dominar las complejas unidades de potencia de 2026, tanto en términos de rendimiento como de fiabilidad.
El rendimiento seguirá siendo un proceso a largo plazo, incluso aunque Audi reciba ayuda del sistema ADUO para seguir mejorando el motor V6.
Allan McNish reconoce que Audi no puede ocultar sus problemas iniciales, cuatro carreras después de que la marca se hiciera oficialmente con el control de Sauber.
Foto de: Sona Maleterova / Getty Images
“Bueno, claro que no quieres tener este tipo de problemas, eso es seguro”, dijo McNish. “Pero muchos proveedores de motores tienen problemas en este momento. No es solo cosa nuestra. Creo que hay muchas áreas que todo el mundo está intentando gestionar, controlar y comprender. En algunos aspectos estamos aprendiendo más que otros. Pero sin duda tenemos que resolver los problemas. De eso no hay duda y es un objetivo claro”.
McNish considera que la integración entre la antigua sede de Sauber en Suiza y la fábrica de motores de Audi en Neuburg ya va por buen camino.
“No hace más que mejorar, ¿no? Al fin y al cabo, literalmente hemos empezado con esto a principios de este año, así que solo llevamos cuatro meses en marcha”, dice McNish.
“La estructura está bastante bien y es estable. Por supuesto, hay ciertas áreas en las que estamos trabajando actualmente, pero no diría que la comunicación sea un problema”.
“Creo que veremos ventajas a medida que colaboremos más estrechamente. Eso mejorará por sí solo. Pero no creo que debamos cambiar nada en ese sentido”.
No hay que dormirse en los laureles
Audi cuenta actualmente con dos puntos en su casillero, gracias al noveno puesto de Gabriel Bortoleto en la primera carrera de la temporada en Australia. Ahora que varios equipos de la zona media están introduciendo mejoras, Audi tendrá que reaccionar para mantenerse en la lucha por los puntos.
La marca ya trajo algunas piezas nuevas a Miami, entre ellas refrigeradores de frenos delanteros adaptados y un difusor bastante modificado, mientras que hay nuevas actualizaciones previstas para la próxima carrera en Canadá.
“No llegamos con el mismo paquete que algunos competidores”, admitió McNish. “Cada vez va a ser más difícil, así que no podemos simplemente cruzarnos de brazos y esperar que las mejoras lo solucionen todo. También tenemos que mejorar en otras áreas. El ritmo de desarrollo en la zona media variará de carrera en carrera. Espero que eso continúe así hasta el final de la temporada”.
“Diría que el rendimiento subyacente del chasis es bastante bueno. Gabriel fue más rápido que los pilotos de los que esperábamos que lo fuera. Si hubiera podido salir desde la posición en la que probablemente se habría clasificado, más o menos 11º, creo que habríamos sumado puntos. Lo mismo se aplica a Nico”.
“En cuanto al rendimiento en el primer sector, nos vimos realmente fuertes. Sin embargo, en cuanto nos metemos en el tráfico, todavía no podemos adelantar a otros coches tan fácilmente como nos gustaría. Pero esperemos que pronto ya no nos veamos en la situación de tener que adelantar a otros”, añadió.
Foto de: James Sutton / Fórmula 1 / Formula Motorsport Ltd a través de Getty Images
Entorno competitivo en Audi
Si nos fijamos en los problemas aún más grandes del equipo Aston Martin y de Honda como fabricante, queda claro lo complejos que han sido los reglamentos de 2026 para todos los fabricantes.
Aunque la llegada de Audi a la parrilla no está siendo tan fluida como se esperaba, los problemas tampoco son una sorpresa total. La marca siempre ha tenido una visión a largo plazo sobre cuándo este proyecto debe alcanzar el éxito.
“Creo que todos llevamos ya bastante tiempo en este deporte. No es, ni mucho menos, un entorno fácil. Es un entorno extremadamente competitivo. Todo el mundo es competitivo y está muy al tanto de todo. Desde esa perspectiva, no es del todo inesperado que no tengamos todo perfectamente resuelto desde el principio”,concluyó McNish.
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