Como dijo la leyenda del baloncesto Kareem Abdul-Jabbar: “No puedes ganar hasta que aprendas a perder”, y los Hurricanes lo están demostrando al máximo.
Sus pruebas y tribulaciones en las finales de conferencia en los últimos años parecen haber quedado atrás, ya que regresan a Raleigh con una ventaja de 3-1 en la serie sobre los Canadiens.
Montreal no tiene respuestas para los Hurricanes en este momento. Los Habs lograron un solitario tiro a puerta entre la parte final del Juego 3 y el período inicial del Juego 4. No pueden salir de su propia zona, y la presión ofensiva de Carolina les está pasando factura.
Solo hay que ver el gol de Jordan Staal a los 3:53 del primer período el miércoles: Josh Anderson dudó cerca de la línea azul, y Carolina le arrebató el disco para crear una oportunidad clara de gol.
Esta es la diferencia entre experiencia e inexperiencia, y los corredores de apuestas no lo dudan: Carolina es favorita con -225 en la línea de dinero para el Juego 5.
Su aplastante victoria 4-0 sobre Montreal —en el Bell Centre, nada menos— fue suficiente para indicar la amplitud de la diferencia. La diferencia de tiros a puerta fue de 43-18 a favor de Carolina en el Juego 4, después de haber limitado a los Habs a 25 tiros combinados en los Juegos 2 y 3. Montreal no registró un tiro en el tercer período contra Frederik Andersen hasta que quedaban 2:55, por lo que esto es más hockey de supervivencia que otra cosa.
En las otras tres finales de conferencia que Rod Brind’Amour ha liderado a los Hurricanes desde 2019, nunca hubo equilibrio ofensivo. Aquí, vemos contribuciones de toda la alineación, desde Sebastian Aho hasta Jordan Staal y Logan Stankoven.
El mejor jugador de los Canadiens ha sido el portero novato Jakub Dobes, y cuando su portero novato registra 39 salvadas es la única razón por la que los partidos no se descontrolan, la sostenibilidad se convierte en un problema.
La desventaja en cinco contra cinco es suficiente; en el power play, los Canadiens generaron un tiro a puerta en dos oportunidades. Eso sin contar que le dieron a Carolina cuatro ventajas numéricas más debido a juego indisciplinado.
Carolina se sentía completamente cómoda controlando el ritmo y el territorio para cuando Martin St. Louis intentó agitar las cosas al final y finalmente separó la primera línea.
Hay que dar crédito a un grupo joven y resiliente, pero por mucho que los Habs superen su categoría, todas las tendencias significativas indican que han alcanzado su límite.
Los Hurricanes han pagado sus deudas y están listos para sellar su boleto de regreso a la Final de la Copa Stanley por primera vez desde 2006 de manera contundente.
**LA JUGADA: Hurricanes -1.5 (+115, bet365)**
**REDACCIÓN FV MEDIOS**