Las amistades requieren dedicación, especialmente en un entorno competitivo. Por eso Xi Jinping viajará la semana próxima a Corea del Norte, según han desvelado en la mañana de este viernes los medios oficiales chinos, sin el más mínimo detalle adicional. El líder permanecerá en … Pionyang de lunes a martes, donde será agasajado por su homólogo Kim Jong-un.
Se trata del único viaje al extranjero de Xi este curso, y el primero al país vecino en siete años. Un desplazamiento, por tanto, significativo con un propósito evidente: mantener el ascendente de China sobre Corea del Norte. El gigante asiático ha supuesto tradicionalmente el principal apoyo del hermético régimen, acaparando hasta un 95% de su comercio a lo largo de la última década.
Sin embargo, la pandemia paralizó los intercambios, y la repentina alianza entre Rusia y Corea del Norte tras la invasión de Ucrania, tratado de defensa mutua incluido, puso en peligro el papel tutelar chino. Tras más de seis años de suspensión, los servicios ferroviarios y aéreos entre Pekín y Pionyang no se retomaron hasta el pasado mes de marzo.
El último encuentro presencial entre ambos líderes tuvo lugar en la capital china en septiembre de 2025, con motivo del desfile militar en conmemoración del 80º aniversario del final de la II Guerra Mundial. Kim ocupó entonces el lugar de honor en el podio a la izquierda de Xi, equiparado con Vladímir Putin al otro lado y al frente de 25 mandatarios extranjeros.
Aquella cita estuvo repleta de hitos para él: su primera visita a China en seis años, su primera participación en un evento multilateral y la primera aparición de un jerarca norcoreano en un desfile militar chino desde 1959. Evidencia todo ello de su privilegiada situación geopolítica, cual paria elevado a líder global.
Cabe recordar que, no hace tanto, Xi y Putin respaldaban las sanciones impuestas a Corea del Norte por la comunidad internacional como castigo a su programa nuclear. Pero llegó Donald Trump a la Casa Blanca –arrastrando la relación entre China y Estados Unidos al terreno de la hostilidad explícita– y la invasión rusa de Ucrania, y el panorama se invirtió.
Conversaciones cruzadas
Este anuncio prolonga la inercia de los intercambios diplomáticos, después de que el líder chino hospedara en Pekín a mediados de mayo, con apenas cuatro días de diferencia, a Trump y Putin.
El presidente estadounidense aseguró a su regreso que había presentado a Xi una propuesta para la desnuclearización de Corea del Norte, y un comunicado posterior de la Casa Blanca afirmaba que tal aspiración suponía un «objetivo compartido» de ambas superpotencias, extremo no confirmado por las autoridades chinas.
Es más, la declaración conjunta de China y Rusia emitida una semana después reiteraba su apoyo común al régimen ante el aislamiento diplomático, las sanciones económicas, la presión militar y otras «amenazas a la seguridad» de Corea del Norte.
Kim, entretanto, se aferra a su principal activo: su programa nuclear. Durante una visita inaugural a una fábrica, el líder demandó una expansión «exponencial» de su arsenal atómico, según informó este jueves la agencia oficial KCNA. Este, además, destacó que la capacidad de producción de material nuclear apto para armamento se ha duplicado en los últimos cinco años, una necesidad ante –de nuevo– las «amenazas a la seguridad» de «los más poderosos enemigos».