Un equipo de voluntarios de Spencer Pratt afirmó haber encontrado que se enviaron muchas boletas en Skid Row, pero que pocas personas realmente votaron en la contienda por la alcaldía de Los Ángeles.
The California Post acompañó a cuatro miembros del ‘Pratt Pack’ el domingo mientras pasaban horas recorriendo el deteriorado vecindario.
Preguntaron a decenas de locales sobre el registro de votantes, las boletas por correo y los recolectores de peticiones que han trabajado en el distrito durante años tratando de conseguir que voten.
Esto ocurre apenas una semana después de que Pratt fuera eliminado de la carrera por la alcaldía tras la victoria de Karen Bass y Nithya Raman recibiera una gran cantidad de boletas por correo que la vieron superarlo dramáticamente.
Susan Collins, excandidata al Senado estatal de California que formó parte del ‘Pratt Pack’ el domingo, dijo a The Post: ‘Lo que estamos encontrando es que muchas personas están siendo registradas para votar, muchas boletas están siendo enviadas, y nadie realmente votó’.
La propia investigación de The California Post descubrió miles de registros de votantes.
Una revisión de registros públicos identificó más de 7,600 votantes registrados vinculados a refugios, proyectos de vivienda de apoyo, centros de tratamiento de adicciones y agencias de servicios sociales, incluyendo 1,160 registros conectados con Midnight Mission en Skid Row.
Un residente de largo tiempo dijo a los voluntarios el domingo que conocía personalmente a la mujer de Marina del Rey recientemente acusada por fiscales federales de pagar a personas sin hogar para registrarse para votar.
Brenda Lee Brown Armstrong, conocida como ‘Anika’, fue acusada en mayo de pagar a otra persona para registrarse para votar.
Según los fiscales federales, Armstrong trabajó durante años como recaudadora de peticiones pagada recolectando firmas para medidas electorales de California y ha acordado declararse culpable.
‘Estaba justo en esta esquina. Esta era su área’, dijo Thadeus Brown a los voluntarios. Brown afirmó que a las personas se les ofrecía rutinariamente dinero o cigarrillos para firmar formularios.
‘Les daba de $3 a $5. Algunas personas tacañas les dan $2 y un cigarrillo’, alegó. Pero el relato de Brown se hizo eco de un tema que los voluntarios dijeron que surgió una y otra vez durante el día: los residentes recordaban haberse registrado para votar.
Recordaban a los recolectores de peticiones. Lo que muchos no recordaban era haber emitido realmente un voto.
Los voluntarios se movieron a través de tiendas de campaña, refugios, centros de servicio y campamentos en las aceras, entrevistando a residentes sobre sus experiencias con las campañas de registro.
‘Mucha gente nunca votó’, dijo Brown. ‘Se registraron, pero solo querían los nombres’.
Para Collins, que ha pasado años expresando preocupaciones sobre las prácticas de recolección de boletas, la parte más impactante de la visita del domingo fue escuchar la misma historia repetida cuadra tras cuadra.
‘Entonces, lo que he estado escuchando de mucha gente es que se registraron para votar’, dijo Collins. ‘No he encontrado a nadie que realmente haya votado’.
‘La gran pregunta ahora es qué pasó con todas esas boletas’, dijo Collins. ‘La gente recuerda haberlas recibido. No recuerdan haber votado. Entonces, ¿adónde fueron las boletas?’
Ann Juliano, que visitaba Skid Row por primera vez, describió la experiencia como reveladora y dijo que fortaleció su determinación de mantenerse involucrada en lugar de observar desde lejos.
‘Fue realmente intenso’, dijo Juliano. ‘Vimos a un tipo persiguiendo a otro con una pala y atacándolo’.
Juliano dijo que vino a Skid Row buscando respuestas, convencida de que había más en la historia electoral de lo que se les decía a los votantes.
‘Creo que estar aquí es parte de tratar de descubrir qué pasó. Los números simplemente no tienen sentido. Por eso estoy profundizando en lugar de quedarme al margen’.
‘Una cosa que me gustaría decir es que creo que esta elección ha cambiado para siempre a Los Ángeles’, dijo. ‘Al menos esa es mi esperanza, que la gente se sienta empoderada para seguir hablando de la verdad y seguir buscando la verdad’.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**