Un arma y un cuaderno —elementos que, según la fiscalía, vinculan a Luigi Mangione con el asesinato de Brian Thompson, director ejecutivo de UnitedHealthcare— podrán ser utilizados como prueba en su juicio por homicidio. Así lo dictaminó un juez este lunes, al rechazar el argumento de la defensa de que dichos objetos fueron incautados ilegalmente, antes de que se obtuviera una orden de registro.
La decisión del juez Gregory Carro —emitida cinco meses después de haber celebrado una audiencia para examinar cómo la policía dio con los objetos— representa una victoria significativa para la fiscalía, ya que les permitirá mostrar al jurado la posible arma homicida, así como pruebas que, según sostienen, apuntan al móvil del crimen. Este fallo guarda paralelismo con una resolución anterior dictada en la causa federal contra Mangione.
No obstante, el juez dictaminó que las pruebas halladas durante un registro inicial de la mochila de Mangione —realizado en el momento de su detención en un restaurante McDonald’s— deben ser suprimidas; entre dichas pruebas se incluyen un cargador de munición, un teléfono móvil, un pasaporte, una billetera y un chip informático.
El juicio estatal contra Mangione por el delito de homicidio está programado para comenzar el 8 de septiembre. La selección del jurado para su juicio federal —el cual versa sobre cargos de acoso— está prevista para el 13 de octubre, mientras que los alegatos iniciales y la presentación de testimonios darán comienzo el 4 de noviembre. Se estima que el juicio estatal tendrá una duración de entre cuatro y seis semanas.
Mangione, de 28 años, se ha declarado inocente en ambas causas. De ser declarado culpable en cualquiera de los dos juicios, se enfrenta a la posibilidad de ser condenado a cadena perpetua.
La policía halló el arma, el cuaderno y otros objetos en la mochila de Mangione tras haberlo avistado desayunando en un restaurante McDonald’s en Altoona, Pensilvania, el 9 de diciembre de 2024; esto ocurrió cinco días después de que Thompson fuera asesinado a las afueras de un hotel en Manhattan. La localidad de Altoona se encuentra a unas 230 millas (370 kilómetros) al oeste de Manhattan.
Según la fiscalía, el arma —una pistola fabricada mediante impresión 3D— coincide con la utilizada para dar muerte a Thompson. Por su parte, el cuaderno —al que los fiscales han calificado de «manifiesto»— contiene pasajes en los que el autor expresa su deseo de «liquidar» a un ejecutivo del sector de los seguros de salud y de rebelarse contra «el letal cártel de los seguros de salud, impulsado por la codicia».
Los abogados de Mangione argumentaron que el registro fue ilegal y que, por consiguiente, los objetos en cuestión debían ser excluidos del juicio, dado que los agentes de policía procedieron a inspeccionar el interior de la mochila antes de haber obtenido la correspondiente orden judicial. Los fiscales sostienen que el registro fue legal porque se llevó a cabo en el marco de una detención y los agentes seguían los protocolos de la policía de Altoona, los cuales les exigen verificar la presencia de objetos peligrosos que pudieran representar una amenaza para ellos o para el público. La policía obtuvo finalmente una orden judicial, según indicaron los fiscales.
Un video de vigilancia mostró a un hombre armado y enmascarado disparando a Thompson por la espalda el 4 de diciembre de 2024, mientras este caminaba por la conferencia anual de inversores de su empresa en el hotel New York Hilton Midtown. La policía afirma que en la munición estaban escritas las palabras «retrasar», «denegar» y «deponer», imitando una frase utilizada para describir la forma en que las compañías de seguros evitan pagar las reclamaciones.
Durante una audiencia de tres semanas celebrada en diciembre, los agentes de la policía de Altoona describieron cómo llevaron a cabo la detención de Mangione y registraron su mochila. Asimismo, los fiscales reprodujeron por primera vez ante el tribunal el video de la cámara corporal que registró la detención de Mangione; algunos fragmentos de dicho video se hicieron públicos.
Carro había declarado que tenía previsto examinar el video de la cámara corporal antes de emitir un fallo.
Según los testimonios y el video, los agentes comenzaron a registrar la mochila en un establecimiento de McDonald’s, pero se detuvieron tras hallar un cargador de arma de fuego abastecido, envuelto en una prenda de ropa interior. Este hallazgo pareció confirmar sus sospechas de que Mangione era el hombre buscado por el asesinato de Thompson.
Los agentes continuaron registrando la mochila en una comisaría y hallaron el arma y el silenciador.
Llevaron a cabo lo que se conoce como un «registro de inventario», durante el cual encontraron el cuaderno y otras notas, incluidas lo que parecían ser listas de tareas pendientes y posibles planes de fuga, según los testimonios recabados.
Dicho registro —que implica catalogar cada uno de los efectos personales incautados a un sospechoso— es también un procedimiento obligatorio según la normativa de la policía de Altoona, tal como señalaron los fiscales. La orden judicial se obtuvo varias horas después. Las leyes relativas a la forma en que la policía obtiene las órdenes de registro son complejas y, a menudo, objeto de controversia en los procesos penales.
En los documentos judiciales presentados ante el tribunal, los fiscales han citado extensamente pasajes del diario manuscrito de Mangione, incluidas sus expresiones de admiración hacia el «Unabomber», Ted Kaczynski.
____________
NY1 Noticias en WhatsApp. Ahí encontrarás las noticias más relevantes sobre lo que sucede en Nueva York, lo mismo que otras coberturas sobre el resto del país, Latinoamérica y el mundo. Haz clic en este link para acceder al canal. De antemano te agradecemos si te conviertes en uno de nuestros seguidores y expresas con un emoji tu reacción ante lo que publicamos.