Un concejo municipal de una pequeña comunidad montañosa del norte de Georgia aprobó el viernes una ordenanza que reinstala el departamento de policía de la comunidad y restaura los empleos de los oficiales, dos días después de que el alcalde los despidiera a todos.
Una multitud que llenó la sala, incluyendo vecinos, medios de comunicación y los oficiales de policía, asistió a la reunión especial del Concejo Municipal de Cohutta, según dijo el concejal y vicealcalde Shane Kornberg a The Associated Press después.
Los oficiales fueron reinstalados de inmediato y recibirán pago retroactivo, indicó Kornberg.
Un cartel colocado a principios de esta semana en el pueblo, de unos 930 habitantes, anunciaba que el departamento de policía había sido disuelto “por orden del alcalde Ron Shinnick”. Indicaba a las personas que necesitaran ayuda que llamaran a un número de emergencia del condado.
Los empleos del jefe y de unos 10 oficiales fueron terminados a partir del miércoles por la mañana. No se han compartido públicamente las razones exactas.
Shinnick dijo que actuó debido a algunos comentarios que los oficiales publicaron en redes sociales.
El ahora ex sargento Jeremy May dijo que se trataba de una queja que él y otros oficiales habían planteado sobre la esposa del alcalde, Pam Shinnick, quien se había desempeñado como secretaria municipal.
“Todo esto viene de una venganza personal del alcalde, y lo creo firmemente”, dijo May a WRCB-TV. “Tomamos una postura por la transparencia, y como resultado, todos ellos han perdido sus empleos”.
El ahora ex jefe de policía de Cohutta, Greg Fowler, dijo a WRCB que no podía comentar en detalle mientras los oficiales desalojaban el departamento de policía y retiraban equipo del edificio esta semana.
El alcalde dijo a la estación que no está seguro de qué pasará después.
Las llamadas telefónicas y correos electrónicos dejados el viernes para el alcalde no fueron respondidos de inmediato.
Kornberg dijo que el abogado del pueblo, Bryan Rayburn, informó al concejo que los despidos no habían seguido la carta municipal, que requiere un aviso de 30 días antes de que los empleados puedan ser suspendidos o removidos.
El concejo entró en sesión ejecutiva para discutir asuntos de litigio.
Cuando salieron, el alcalde voluntariamente no regresó a la reunión, dijo Kornberg.
Kornberg, como vicealcalde, tomó el control de la reunión.
El concejo entonces aprobó la ordenanza que reinstala a los oficiales y otra medida que impide al alcalde despedir a los oficiales durante los próximos 30 días.
El concejo luego votó para posponer “por el futuro previsible” el resto de la agenda de la reunión, que incluía la remoción de Shinnick.
Cuando no había oficiales de Cohutta trabajando, la Oficina del Sheriff del Condado de Whitfield dijo que los diputados ayudarían a los vecinos si fuera necesario.
Cohutta, justo al sur de la línea con Tennessee, está a unas 100 millas al noroeste de Atlanta.
Varios vecinos dijeron el viernes por la noche que intentaban transmitir en vivo la reunión en redes sociales, pero la débil señal celular en el área no se los permitió.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**