En la Fórmula 1 moderna, la continuidad se considera el bien más preciado. Pilotos como Lewis Hamilton o Max Verstappen marcan una época durante años, a veces incluso durante una década, con un único equipo.
Sin embargo, tras el brillo de estas relaciones duraderas se esconde una especie muy diferente de pilotos: los nómadas de la F1. Pilotos cuya carrera se lee como un viaje interminable por el paddock y cuya dirección postal cambiaba constantemente.
Pero, ¿quién aguantó menos tiempo en un mismo sitio? Nos hemos atrevido a realizar un análisis estadístico y hemos identificado a los pilotos que, en relación con sus carreras disputadas, han cambiado de equipo con mayor frecuencia.
Por supuesto, hay que trazar un límite en algún punto y, para nuestra lista, hemos establecido el requisito de que un piloto debe haber cambiado de equipo al menos tres veces para que realmente pueda considerarse un “nómada”. Además, otro requisito era que haya disputado al menos una carrera en este milenio, ya que, como es sabido, las estadísticas de la Fórmula 1 se diluyen cuanto más se retrocede en el tiempo.
Eso es lo que ha llevado a nuestro número 1 a esta lista, ya que este piloto en cuestión solo disputó dos carreras en la década de 2000; todos los demás fueron antes.
Por cierto, si hubiéramos bajado un poco el listón, es decir, a dos cambios de equipo, habría ganado Sakon Yamamoto, que corrió 21 carreras para tres equipos: Super Aguri, Spyker y HRT. Así, el japonés suma solo siete carreras por equipo.
Pero, para nosotros, un “nómada” necesita haber pasado por más de tres equipos.
Lista: el top 10 de pilotos nómadas de la F1 moderna
10. Heikki Kovalainen: 4 equipos y 111 carreras – Su carrera comenzó en 2007 con Renault como sucesor de Fernando Alonso; un año después, volvió a sustituir al piloto español, esta vez en McLaren. Corriendo junto a Lewis Hamilton, fue campeón del mundo de equipos en 2008, pero solo logró una victoria, en Hungría. En 2010, el finlandés fichó por Lotus, pero no tuvo posibilidades reales de sumar puntos durante tres años. En 2013, regresó una vez más a Enstone, donde sustituyó a Kimi Raikkonen en dos carreras con Lotus-Renault (que en realidad era un equipo diferente).
9. Heinz-Harald Frentzen: 6 equipos y 156 carreras – El junior de Mercedes entró en el Gran Circo en 1994 con Sauber, donde se quedó tres años. En 1997, se fue a Williams, donde fue subcampeón como sucesor de Damon Hill. Sin embargo, el alemán quedó mayormente eclipsado allí por Jacques Villeneuve y luego se fue a Jordan, donde vivió sus mejores años y fue un aspirante a largo plazo en la lucha por el título de 1999. Sin embargo, en 2001 fue despedido a mitad de temporada y se trasladó a Prost en un intercambio con Jean Alesi. Su siguiente parada, Arrows, cerró durante la temporada 2002 antes de que el círculo se cerrara con un año de despedida en Sauber.
8. Robert Kubica: 4 equipos y 99 carreras – Uno no habría pensado que el polaco aparecería aquí tras los primeros años de su carrera, ya que fue leal a BMW-Sauber durante tres años y medio tras su debut en 2006. En 2010, se trasladó a Renault, donde estuvo solo un año, aunque de forma involuntaria. Su grave accidente de rally antes de la temporada 2011 puso fin inicialmente a su carrera en F1. Sin embargo, Kubica luchó para recuperarse y regresó con Williams en 2018, pero sin demasiado éxito. En 2021, también sustituyó a Kimi Raikkonen en Alfa Romeo durante dos carreras.
7. Pedro Diniz: 4 equipos y 98 carreras – El clásico piloto de pago de los 90, que aun así rindió bastante bien. A pesar de un éxito previo modesto, fichó por Forti en 1995 porque trajo mucho dinero desde Brasil. En realidad se suponía que iba a quedarse allí tres años, pero Forti era un caso desesperado en el deporte. En consecuencia, Diniz se trasladó a Ligier tras solo un año y luego a Arrows un curso después, donde logró aguantar dos años. El brasileño también estuvo dos años en su último destino, Sauber, antes de que su carrera terminara tras en 2000.
6. Johnny Herbert: 7 equipos y 160 carreras – Herbert también entra por los pelos en esta lista debido a su última temporada en 2000. El británico fue despedido por Flavio Briatore tras solo unas pocas carreras en Benetton en 1989, tuvo una breve etapa en Tyrrell y luego estuvo en Lotus hasta 1994, antes de disputar una carrera con Ligier. Tras regresar a Benetton junto a Michael Schumacher, se fue a Sauber y luego a Stewart, donde logró una sorprendente victoria en Nurburgring en 1999. Jaguar compró el equipo, pero tras la temporada 2000, la etapa de Herbert en la Fórmula 1 terminó.
5. Pedro de la Rosa: 5 equipos y 104 carreras – Tras sus primeras etapas en Arrows y Jaguar, corriendo dos temporadas en cada uno, firmó como piloto de pruebas de McLaren, donde sustituyó a Juan Pablo Montoya, primero temporalmente y luego de forma permanente a finales de 2006. Este fue el periodo más exitoso del español en la Fórmula 1. De la Rosa volvió a la recámara para dar paso a Lewis Hamilton, pero recibió una oportunidad inesperada para regresar como piloto de Sauber en 2010. Disputó su última temporada en 2012 para el equipo HRT, claramente lejos de la zona puntos.
4. Vitantonio Liuzzi: 4 equipos y 80 carreras – Originalmente, se suponía que compartiría coche con Christian Klien en Red Bull en 2005, pero Liuzzi solo disputó cuatro carreras y al año siguiente se convirtió en uno de los pilotos del nuevo segundo equipo de Red Bull, Toro Rosso. Tras ser superado por Sebastian Vettel, se unió a Force India como piloto de pruebas. A mediados de 2009, sustituyó a Giancarlo Fisichella, que se había ido a Ferrari como sustituto de Felipe Massa, y se quedó en el equipo hasta 2010. En 2011, tuvo una última temporada de despedida sin éxito con el rezagado HRT.
3. Mika Salo: 7 equipos y 109 carreras – Tras dos carreras con Lotus a finales de 1994, el finlandés parecía realmente estar en una situación estable. Tres años en Tyrrell fueron enormemente largos para los 90, pero después de eso, Salo se convirtió en el rey del cambio de equipos. Primero fue a Arrows durante una temporada antes de que 1999 se convirtiera en su mejor año. Esa temporada, se convirtió en el “super-suplente” definitivo para dos equipos: primero reemplazando a Ricardo Zonta en BAR durante tres carreras, y luego a Michael Schumacher en Ferrari. Salo encontró entonces un asiento en Sauber y ayudó a Toyota a entrar en Fórmula 1 en 2002.
2. Jos Verstappen: 7 equipos y 106 carreras – El holandés fue visto en la mitad del pelotón en los 90. Con Benetton, Simtek, Footwork, Tyrrell y Stewart, corrió para cinco equipos en cinco años entre 1994 y 1998. En 1999, casi se convirtió en el sustituto en Jordan de Damon Hill, que quería dimitir. Arrows es el único equipo en el que Verstappen estuvo más de un año, pero con solo tres carreras en los puntos en dos años, el éxito seguía siendo esquivo. Tras una temporada 2003 sin sumar puntos con Minardi, se despidió de la Fórmula 1, aunque su apellido volvería más tarde… ¡Y con más fuerza!
1. Luca Badoer: 5 equipos y 50 carreras – El italiano sigue teniendo el récord de más carreras en la F1 sin puntuar. Con Scuderia Italia (1993), Minardi (1995), Forti (1996) y Minardi de nuevo (1999), el coche que tenía era simplemente demasiado malo, aunque casi se las apaña para sumar pintos en Nurburgring en 1999. En el actual milenio, Badoer solo disputó dos carreras: en 2009 como sustituto del lesionado Felipe Massa. Ferrari le recompensó en su momento por sus largos años de servicio como piloto de pruebas, pero su regreso fue un desastre y Badoer fue bajado del coche tras solo dos carreras.
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