A sus 104 años, Dominick Critelli sigue alcanzando las notas más altas. El saxofonista de Floral Park y veterano del Ejército de la Segunda Guerra Mundial interpretará el himno nacional para el partido de Islanders vs. Rangers en el UBS Arena el sábado, marcando otro logro en su larga vida.
“Amo a este país”, dijo Critelli, quien emigró de una humilde infancia en Calabria cuando era niño, a The Post. “Si no hubiera venido a este país, estaría atrapado con Mussolini”.
Critelli, quien atribuye su condición de centenario a un medio vaso de vino nocturno, fue recientemente nombrado caballero por el presidente francés Emmanuel Macron por ayudar a liberar a la nación. Esto ocurrió décadas después de sobrevivir tanto a los desembarcos de Normandía como a la Batalla de las Ardenas.
“Me coloca una medalla, me besa en ambas mejillas”, recordó Critelli, “y yo pregunto: ‘Si soy un caballero, ¿dónde están mi espada y mi caballo?'”.
El talentoso músico de jazz Critelli —tenía 86 años cuando nació la sensación novata de los Islanders, Matthew Schaefer— obtuvo un título en música en la NYU antes de regresar a Europa para luchar contra las potencias del Eje.
Aunque está ansioso por tocar para lo que seguramente será un lleno total, esta no será su audiencia más grande. Esa llegó mientras liberaba a los Países Bajos del dominio nazi, cuando el sargento mayor interpretó música sobre un tanque en movimiento para masas de ciudadanos eufóricos.
“Supongo que debieron ser 50.000, 60.000 personas”, dijo Critelli. “Es asombroso, he pasado por tanto”.
**REDACCIÓN FV MEDIOS**