El CEO y jefe del equipo Mercedes de Fórmula 1, Toto Wolff, ha revelado que estuvo listo para despedir tanto a Lewis Hamilton como a Nico Rosberg durante su intensa rivalidad como compañeros de equipo en 2016.
La temporada 2016 contó con una feroz batalla interna entre los dos pilotos de Mercedes. Tras haber crecido compitiendo el uno contra el otro, su rivalidad alcanzó un punto crítico mientras luchaban por el campeonato, lo que derivó en accidentes evitables.
Durante una entrevista con The Athletic, Wolff explicó hasta dónde estaba dispuesto a llegar para proteger a la escudería de Brackley y gestionar la animosidad entre ambos pilotos.
“Representas a la marca Mercedes, y tienes que aceptar que no todo gira en torno a ti”, explicó el jefe del equipo.
“Así que, hecho: son competidores. Aceptamos la competición. Aceptamos que compitan entre ellos siempre que respeten ciertas líneas rojas. Y eso es muy simple: no choquéis entre vosotros”.
“Y nunca he tenido miedo de dejar eso muy claro. En 2016, Rosberg y Hamilton chocaron, y luego volvieron a chocar. Así que los despedí. Llamé a mi director ejecutivo, Dieter Zetsche [de la compañía automovilística Mercedes-Benz], y le dije: ‘Escucha, necesitas firmar algo’”.
“Y me devolvió la llamada y dijo: ‘¿Vas a prescindir de ambos pilotos?’ Y yo dije: ‘Sí, porque si no, no entenderán lo importante que es el interés de la marca y del equipo por encima del suyo propio’”.
Podium: second placed Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 with race winner Nico Rosberg, Mercedes AMG F1
Photo by: XPB Images
“Fue su rivalidad personal la que se apoderó de todo. Y de una competencia sana pasó a ser una rivalidad y se convirtió en animosidad. Y eso es algo que no permitiría en la organización, y basándonos en estos factores, les enviamos un correo y dijimos: ‘Por el momento, no formáis parte del equipo’”.
Añadió: “El miércoles los llamamos y les dijimos: ‘Venid mañana’, y les dije: ‘Mi problema es que no sé de quién fue la culpa’. Porque es algo matizado. Como todo en la vida, nunca es 100% culpa de uno. Puede ser 50-50. Puede ser 51-49. Puede ser 70-30. Y no puedo juzgarlo. Así que lo que les dije es que si vuelve a pasar, uno de los dos tendrá que irse, y puede que me equivoque. Puede que despida al equivocado”.
“La gente que tiene que pagar sus hipotecas y trabaja en las fábricas, ¿qué piensa? ¿Que vosotros dos chocáis entre vosotros porque no os caéis bien? Y eso afecta directamente a la vida de dos mil quinientas personas. ¿Quién os creéis que sois? Y eso es algo importante que tenéis que entender como pilotos”.
Finalmente, fue Rosberg quien se llevó el título. Se retiró poco después.
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