Las redes sociales se han convertido en una parte integral de la vida de millones de personas en todo el mundo. Uno de los plataformas más populares en la actualidad es TikTok, que cuenta con más de 1000 millones de usuarios activos mensuales.
Si bien TikTok ofrece una variedad de contenido entretenido y creativo, un nuevo estudio ha revelado que pasar demasiado tiempo en esta plataforma, especialmente viendo videos relacionados con trastornos alimentarios, puede tener efectos perjudiciales para la salud mental.
El estudio de la Universidad Charles Sturt
Investigadores de la Universidad Charles Sturt en Australia llevaron a cabo un estudio para examinar los efectos del consumo de contenido relacionado con trastornos alimentarios en TikTok. El estudio involucró a 273 mujeres universitarias de entre 18 y 28 años, quienes fueron encuestadas sobre su uso de TikTok, su imagen corporal y sus actitudes hacia los estándares de belleza. También se buscaron síntomas de trastornos alimenticios y se calculó el riesgo de ortorexia, una obsesión poco saludable por los alimentos «puros» o «saludables».
La mitad de los participantes vieron vídeos de 7 a 8 minutos de duración que mostraban contenido relacionado con trastornos alimentarios, como mujeres jóvenes que se están muriendo de hambre, proporcionando consejos para bajar de peso como comer hielo y mascar chicle para calmar el hambre, o promoviendo rutinas de ejercicio o limpiezas de jugos mientras mostraban sus cinturas.
Los resultados del estudio revelaron que ambos grupos, tanto los que vieron el contenido relacionado con trastornos alimentarios como los que vieron contenido neutral, reportaron una disminución en la satisfacción con su imagen corporal después de ver los vídeos. Sin embargo, las participantes expuestas al contenido pro-anorexia se sintieron especialmente peor consigo mismas y mostraron una mayor interiorización de la creencia de que es importante ser delgada.
Además, el estudio encontró que las mujeres que usaban TikTok más de 2 horas al día reportaron más comportamientos de trastornos alimentarios, aunque este patrón no fue estadísticamente significativo.
Recomendaciones de los investigadores
Los autores del estudio recomiendan «controles y regulaciones más estrictos» sobre el contenido relacionado con trastornos alimentarios y la imagen corporal en TikTok. Aunque TikTok ha tomado medidas para eliminar contenido peligroso, como bloquear búsquedas como «#anorexia», los usuarios han encontrado formas de eludir estos controles, por lo que se necesita una mayor regulación.
Los hallazgos de este estudio son preocupantes, ya que demuestran que incluso una exposición breve a contenido pro-anorexia en TikTok puede tener consecuencias negativas para la salud mental de los usuarios, especialmente en las mujeres jóvenes. La interiorización de los ideales de delgadez y la insatisfacción con la imagen corporal pueden conducir a comportamientos peligrosos y trastornos alimentarios.
Futuras investigaciones
A medida que las redes sociales continúan evolucionando y ganando popularidad, es fundamental que los investigadores sigan estudiando los efectos a largo plazo del consumo de contenido relacionado con trastornos alimentarios y la imagen corporal. Esto permitirá desarrollar estrategias más efectivas para abordar este problema y promover el bienestar mental de los usuarios.
Veronica siempre ha tenido una pasión por la escritura desde su infancia; hija del padre de un médico y madre naturópata, siempre ha estado inmersa en remedios naturales; se ha convertido en correctora/editora de libros de medicina y escritora independiente para blogs que tratan sobre medicina en general o sobre prevención en particular.
