De acuerdo con la Oficina del Censo del Departamento de Comercio, las ventas minoristas en Estados Unidos para el mes de febrero aumentaron un 0.6%, siendo uno de los aumentos más altos desde mediados del año pasado.
Según el informe del Departamento de Comercio, los datos publicados este miércoles 1 de abril fueron impulsados por una mayor venta en el sector automotor de un 1.2%; sin embargo, no registran los actuales aumentos de los precios en bienes básicos, incluida la gasolina, por lo que anticipa que el análisis de marzo y los meses siguientes mostrará una caída en el gasto del consumidor.
El análisis de la Oficina del Censo muestra una sólida participación del consumidor estadounidense, mucho antes de la escalada del conflicto en Oriente Medio que ha provocado el encarecimiento de los precios mundiales del petróleo a más del 50% y disparado el costo de la gasolina a más de $4 dólares por galón en las últimas semanas.
¿Dónde aumentaron las ventas minoristas en febrero?
En los datos presentados por la Oficina del Censo del Departamento de Comercio, durante el mes de febrero se registró un aumento del 2.0% en las ventas de tiendas de ropa y accesorios, un 1.3% en tiendas de artículos deportivos, instrumentos musicales y librerías, 0.9% en gasolineras; 0.5% en tiendas de electrónica y electrodomésticos, un 0.4% en los minoristas de materiales de construcción y jardinería. En cuanto a las ventas en restaurantes y bares, aumentaron un 0.4%, mientras que las ventas electrónicas subieron un 0.7%.
Inflación aumentará para finales de este año
Recientemente, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) advirtió que, pese a que la amplitud y duración del conflicto es incierta, “un periodo prolongado de precios energéticos más altos aumentaría notablemente los costos empresariales y elevará la inflación al consumidor, con consecuencias adversas para el crecimiento”, destacó en su informe donde prevé que la inflación general en Estados Unidos aumentará hasta el 4.2%.
Stephen Stanley, economista jefe para Estados Unidos de Santander US Capital Markets, considera que, si bien el gasto de los consumidores podría disminuir para la primera mitad del 2026 debido a la presión inflacionaria, al retroceder los precios de la energía, el gasto del consumidor se recuperará en la segunda mitad del año.
La Reserva Federal también anticipó una mayor inflación de 2.7% para el cierre de este año; los reguladores de políticas monetarias se han mostrado cautelosos y en la última reunión decidieron dejar las tasas de interés sin cambios en los 3.50% y 3.75%, y manteniéndose atentos a los principales indicadores del mercado.
Por su parte, el economista jefe para Estados Unidos de BMO Capital, Scott Anderson, señala que, en el segundo trimestre de este año, se pondrá a prueba la capacidad de resistencia tanto de las empresas como de los consumidores cuando aumenten los precios, ya que el segundo trimestre iniciará con una base mucho más frágil.
En su última Encuesta de Consumidores, economistas de la Universidad de Michigan alertaron que el índice de confianza del consumidor cayó de los 56,6 puntos registrados en febrero a los 53,3 puntos durante el mes de marzo, siendo este uno de los niveles más bajos desde el año pasado. Además, las expectativas de inflación para los próximos 12 meses también aumentaron de 3.4% a 3.8%, presionadas por la fuerte incertidumbre económica.
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