El cáncer de garganta es una enfermedad que afecta a los tejidos
de la boca, la faringe y otras áreas cercanas. En los últimos años,
se ha observado un incremento notable en los casos de cáncer de
garganta en Estados Unidos, lo cual ha generado
preocupación en las autoridades sanitarias. Hoy vamos
a explorar las causas de este aumento y las medidas que se están
tomando para hacer frente a esta enfermedad.
¿Qué es el cáncer de
garganta?
El cáncer de garganta, también conocido como cáncer de boca y
garganta, se origina en los tejidos de los labios, el
techo, los lados o el suelo de la boca, la lengua, las amígdalas o
la parte posterior de la garganta. Este tipo de cáncer
puede manifestarse como úlceras, protuberancias o áreas pigmentadas
en la boca. Para realizar un diagnóstico preciso, es necesario
realizar una biopsia, que consiste en extraer una muestra de tejido
para su examen microscópico.
El aumento
de los casos de cáncer de garganta
En los últimos años, se ha observado un aumento significativo en
los casos de cáncer de garganta en Estados Unidos. Según los
Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), entre 1999 y
2015, los casos de cáncer relacionados con el virus del papiloma
humano (VPH) aumentaron de 30,000 a 43,000
anualmente. Esto representa un incremento del 44% en la
incidencia de este tipo de cáncer.
Factores de
riesgo del cáncer de garganta
Existen varios factores de riesgo asociados al cáncer de
garganta. El consumo de tabaco es uno de los
principales factores de riesgo, ya sea a través del fumar
cigarrillos, cigarros o pipa, mascar tabaco o masticar betel.
El consumo crónico o intenso de alcohol también
aumenta el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. Además, la
infección por el virus del papiloma humano (VPH) también está
asociada al cáncer de garganta.
La
importancia de la vacunación contra el VPH
Para hacer frente al aumento de los casos de cáncer de garganta
relacionados con el VPH, se ha implementado una campaña de
vacunación en Estados Unidos. Desde hace diez años, se recomienda
la vacuna contra el VPH para todos los niños de 11 o 12
años, con la posibilidad de vacunar a chicas de 13
a 26 años y varones de 13 a 21 años. Según los CDC, en
2017, cerca del 66% de los adolescentes de 13 a 17 años
habían recibido la primera dosis de la vacuna.
Diagnóstico
y tratamiento del cáncer de garganta
El diagnóstico del cáncer de garganta se realiza a través de una
biopsia, que permite determinar si un área
sospechosa es cancerosa. Además, se utilizan diversas pruebas de
diagnóstico por imagen, como la tomografía computarizada,
la resonancia magnética y la tomografía por emisión de
positrones, para determinar el tamaño del cáncer y si se
ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
El tratamiento del cáncer de garganta depende de varios
factores, como la ubicación, el tamaño y la extensión del
cáncer. Puede incluir cirugía, radioterapia y
quimioterapia, o una combinación de estos tratamientos. La elección
del tratamiento se realiza de forma individualizada, teniendo en
cuenta las características de cada paciente.
Prevención
y concienciación sobre el cáncer de garganta
La prevención del cáncer de garganta es fundamental para
reducir su incidencia. Evitar el consumo de tabaco
y alcohol en exceso, así como mantener una buena higiene bucal, son
medidas clave para prevenir este tipo de cáncer. Además, la
vacunación contra el VPH es una medida eficaz para prevenir los
casos relacionados con este virus.
Es importante concienciar a la población sobre los factores de
riesgo
del cáncer de garganta y la importancia de la
detección temprana. Realizar revisiones médicas y dentales
periódicas, así como estar atentos a cualquier síntoma o cambio en
la boca o la garganta, pueden ayudar a detectar este tipo de cáncer
en sus etapas iniciales, cuando las posibilidades de
curación son mayores.
Maria es una periodista especializada en estilo de
vida quien desde 2007 se desempeña en la redacción de artículos en
español para variadas temáticas, entre ellas salud, deportes,
viajes, cocina.
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