Aunque Racing Bulls, incluyendo sus anteriores denominaciones, ha compartido tecnología con su escudería “matriz”, Red Bull, a lo largo de sus 19 años en la Fórmula 1, el equipo es un constructor con identidad propia y por derecho propio.

El equipo italiano se apoya en Red Bull para las cajas de cambios, la suspensión y otros componentes comercializables, para garantizar que sus propias operaciones no aumenten innecesariamente en cuanto a costes, pero también han mejorado su propia infraestructura para garantizar que pueden seguir siendo competitivos.

Tras llegar a la conclusión de que sus antiguas instalaciones de Bicester eran demasiado pequeñas, Racing Bulls invirtió en una nueva sede en el Reino Unido, en Milton Keynes, justo enfrente del campus de Red Bull. Esto le ha permitido repartir su plantilla en dos bases, tomando la decisión de no encasillar ciertos departamentos en una instalación elegida.

El director del equipo, Laurent Mekies, en una entrevista concedida a la edición italiana de Motorsport.com, afirma que la decisión de no “localizar” cada departamento ha mejorado la comunicación entre las dos sedes, y también permite al personal la libertad de elegir si se establece en el Reino Unido o en Italia.

“Es un proceso complejo”, afirma Mekies. “Si hoy me preguntaran si tener dos sedes es una ventaja, diría que no, porque en este negocio todo depende de las personas y de la comunicación entre ellas, y eso es difícil de gestionar. Tomamos la decisión crucial de no localizar los departamentos en una sola de las dos bases, ya sea aerodinámica, de diseño o de producción. En su lugar, optamos por un modelo en el que cada uno de estos departamentos tiene personal tanto en Faenza como en Milton Keynes“.

“Llamamos a este modelo ‘Location Free’ [sin localización], y lo adoptamos por una razón: la posibilidad de contratar personal tanto en Inglaterra como en Italia. Tenemos esta oportunidad, así que, para aprovecharla al máximo, la ampliamos a todos los departamentos. De este modo, podemos ofrecer a los empleados la opción de trabajar en Italia o en el Reino Unido, lo que también es útil para retenerles cuando entran en juego los factores vitales”.

Laurent Mekies

Mekies también explicó que, si bien la utilización por parte de Racing Bulls de componentes diseñados por Red Bull garantizaba que el equipo no tuviera que realizar grandes inversiones para ampliar su plantilla o en investigación y desarrollo, hay un puñado de desventajas al hacerlo. Señaló que, dada la falta de implicación en los procesos de diseño de esas piezas, “no comprendes del todo el razonamiento que hay detrás de ciertas decisiones de diseño, lo que puede ser un reto cuando estamos luchando por cada décima de segundo”.

Al fin y al cabo, esas piezas están diseñadas para que Red Bull se adapte a su propia filosofía aerodinámica; en el caso de Racing Bulls, debe desarrollar su propio coche con esas limitaciones. “Desde la perspectiva de Red Bull, tiene sentido que, con dos equipos en la Fórmula 1, compartan los pocos componentes que permite el reglamento, en lugar de contratar a cien personas más para duplicar el trabajo que ya se hace en otros sitios“, añadió Mekies.

En cualquier caso, todo lo demás en las dos sedes de Racing Bulls es indicativo de ser ya un constructor de pleno derecho, en lugar de un “equipo junior” que recibe poco más que desechos de su hermano mayor. A pesar de sus vínculos con Red Bull, Racing Bulls -sostiene el jefe- funciona como un equipo independiente, y no como uno vinculado a un fabricante.

La escudería fue, durante una temporada, el banco de trabajo de Honda antes de que Red Bull se hiciera cargo en 2019. Cuando Ford vuelva a la Fórmula 1 como socio de Red Bull Powertrains, trabajará con el equipo matriz en la definición de conceptos, y Racing Bulls, efectivamente, obtendrá lo que se le dé.

Max Verstappen, Red Bull Racing, Isack Hadjar, RB F1 Team

Foto de: Red Bull Content Pool

“Nuestras instalaciones albergan a ingenieros que trabajan en simulación, mecánica de vehículos, fibra de carbono, aerodinámica, dinámica de coches: es la definición de un constructor”, siguió Mekies. “También añadiría que, aparte de nosotros y Williams, todos los demás equipos están relacionados de alguna manera con un fabricante de automóviles. Esto hace que nuestro viaje sea aún más fascinante, porque competimos contra gigantes“.

“El objetivo es hacer evolucionar nuestro equipo hacia un modelo que pueda ser competitivo en el futuro. Hemos visto que el sector ha dado grandes pasos adelante, así que tenemos que invertir en personal, procesos e infraestructura. Hemos invertido tanto en nuestras nuevas instalaciones de Milton Keynes como en las de Faenza, y hemos crecido mucho. Pero, mientras trabajamos en esto, también tenemos que afrontar un gran premio cada dos semanas, así que tenemos que administrar nuestra energía sabiamente”, finalizó.