Un plan de la administración Mamdani para reubicar una importante instalación de admisión de personas sin hogar en el East Village ha quedado en suspenso después de que un juez emitiera una orden de restricción temporal.
La ciudad había anunciado en marzo que cerraría el deteriorado albergue Bellevue, situado en la calle 30 y la Primera Avenida, y trasladaría las operaciones de admisión a un edificio en el número 8 de la calle 3 Este, un emplazamiento que anteriormente funcionaba como albergue de salud mental.
La comunidad se mostró indignada.
“Nos enteramos prácticamente a última hora y nos apresuramos a organizarnos; lo único que realmente queremos es tener la certeza de que esto es lo más seguro para todos los involucrados”, afirmó Caleb Berger, residente del East Village.
Un grupo de residentes y propietarios de negocios del East Village presentó una demanda el lunes para detener la apertura, la cual estaba programada para el 1 de mayo. Un juez estatal emitió el miércoles una orden de restricción temporal, dejando el plan en suspenso.
Caleb Berger, integrante de una coalición conocida como V.O.I.C.E. —*Village Organization for the Integrity of Community Engagement* (Organización del Village para la Integridad de la Participación Comunitaria)—, declaró que la demanda no tenía por objeto oponerse a los albergues.
“No nos oponemos a convivir con albergues. Todos vivimos en el East Village y estos forman parte del tejido social; los residentes son nuestros vecinos”, señaló Berger. “Lo que proponen es trasladar toda la operación de admisión —que es, en esencia, la puerta de entrada al sistema de albergues de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York— a nuestra estrecha manzana residencial”.
El grupo sostiene que la ciudad eludió los requisitos habituales de consulta pública y de evaluación ambiental al emitir una orden ejecutiva de emergencia. Les preocupan el posible hacinamiento y las cuestiones de seguridad.
“Actuaron con demasiada precipitación: la orden se emitió en marzo para que se instalaran el 1 de mayo, sin haber recabado ninguna opinión por parte de la comunidad”, comentó Berger.
Algunos propietarios de negocios también expresan su inquietud.
“Creemos sinceramente que este lugar es un pequeño rincón de México en Nueva York y queremos preservar esa esencia; lamentablemente, este albergue complica las cosas”, afirmó Marisela Bolaños, coordinadora de la tienda *La Sirena Mexican Folk Art*.
Sin embargo, la *Coalition for the Homeless* (Coalición para las Personas sin Hogar) y la *Legal Aid Society* (Sociedad de Asistencia Legal) sostienen que este conflicto constituye un caso clásico del síndrome de “no en mi patio trasero” (*not in my backyard*). Se dice que el edificio ha servido anteriormente como centro de admisión y que, más recientemente, se utilizaba como albergue de salud mental con capacidad para unos 200 hombres.
“Estos casos siempre se desarrollan exactamente de la misma manera”, afirmó Josh Goldfein, abogado de la Legal Aid Society.
“Los vecinos dicen: ‘No queremos a estas personas en nuestro barrio’. No tienen ninguna base fáctica para justificar por qué los usuarios que serán atendidos ahora habrían de ser diferentes de los que han sido atendidos allí durante décadas”, agregó Goldfein.
Mediante esta orden de restricción temporal, el juez ha concedido a la ciudad un plazo de dos semanas para presentar su respuesta. Se espera que ambas partes comparezcan nuevamente ante el tribunal el 7 de mayo.
NY1 se puso en contacto con la Alcaldía para solicitar comentarios, pero aún no ha recibido respuesta.
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